6月6日下午5點17分,我在我個人的臉書上打了一個卡:「納達爾在我面前輸掉第一盤。」地點是在法國巴黎的Roland Garros球場。
沒錯。當時我人就在2018年法國網球公開賽的中央球場,觀看「紅土之王」納達爾,與阿根廷「小巨人」Diego Schwartzman之間的八強賽事。納達爾在紅土上的戰績已達神的境界(因此被球迷網友們尊為「紅土地公」),沒人會質疑他在球場上的威力。而雖然已知「小巨人」厲害,但親眼看見他170公分的身高在球場上就像是一個青少年選手,與納達爾之間實在有相當大的差距,所以,當看到這一盤比賽,「小巨人」頻頻以凌空抽擊的高壓加速,逼得納達爾陷入苦戰甚至輸掉第一盤,實在震驚到說不出話來。
打完卡之後,我一位熱愛網球的朋友留言說:「能夠在Roland Garros球場上,看到納達爾輸球,才是畢生難逢的經驗啊!」
說得真是一點兒也沒錯,感謝浪琴(LONGINES)的邀請,才讓我有機會能在現場,見證到納達爾在法網的37盤連勝紀錄,被終結掉的特殊時刻。
浪琴是網球四大滿貫賽之一「法國網球公開賽」的官方計時品牌。只要看球賽轉播,一定會看到浪琴的計時板,樹立在球場的二端,非常顯眼。資深錶迷們大多知道,網球是與鐘錶連結最深的運動之一。其實,早期運動賽事也有所謂的「階級之分」。像網球、高爾夫、賽馬、帆船等,是所謂的「貴族運動」,鐘錶品牌最早投入,因為消費客層最符合他們的定位。所以職業網球賽的主要大型賽事,早已經都被各大品牌所佔據。除了浪琴,勞力士贊助了「澳網」與「溫網」,日本星辰錶則贊助了「美網」。
而由浪琴所贊助的「法網」,位處花都巴黎,最符合浪琴品牌一直強調的優雅態度;再加上是四大滿貫中唯一的紅土球場,觀賽過程也別具特色,非常過癮。紅土球場的特色是:球速最慢,在場上以底線抽球、多拍來回的情況居多,很難出現一記高速殺球就立刻結束的狀況。所以在球場上看著選手不斷抽擊、救球、扣殺、放短,戰況扣人心弦、非常刺激。再加上,紅土球場有非常獨特的「滑動」特性。要適應這樣球場,就必須要訓練「滑步」。只有在紅土球場上,你才會看到像納達爾或者羅馬尼亞女將哈勒普(Simona Halep,已奪下本屆法網女單冠軍)這類型的紅土高手,以其勇猛的腿部肌肉牢牢支撐著他的身體,在沙土上平行滑移而過,然後在滑動之中,還可以以不可思議的角度,反擊出致勝的一球。看到這樣的美技,每每都忍不住大聲讚嘆。這就是紅土球場最獨特的魅力。
所以,在法網舉行期間,浪琴也會傾全力來幫忙宣傳這場賽事。浪琴在中央球場與第一球場都設有VIP包廂,每天邀請來自世界各國的媒體、經銷商或者VIP客戶前來看球。在球場的贊助商Village裡也有一間餐廳與吧台,全天候供應賓客美酒與美食。另外,浪琴每年也同時會舉行「明日之星選拔賽」,邀請世界各國年紀小於13歲的小朋友好手,前往巴黎進行交流,讓小朋友們有機會提早見識大場面。尤其浪琴的「明日之星選拔賽」,在巴黎鐵塔的下方憑空搭建起一座紅土球場,同時還請到浪琴代言人傳奇球王與球后:阿格西與葛拉芙夫婦,一同出席小選手的頒獎典禮。對小選手來說,這真是莫大的鼓勵。台灣這次也有新竹的楊昕昱以及來自高雄的黃僅婷,從地區賽中脫穎而出,參與了這次的盛會。
而對錶迷與球迷來說,最重要的事情當然還是,看誰能夠笑到最後,站上頒獎台,看看那個捧著金杯銀盤的頂尖選手,又戴了誰家的手錶呢?