中國向來是全球一半以上塑膠垃圾的輸入國，但因其境內汙染日趨惡化，中國近來也祭出多項廢棄物進口禁令，使得歐美許多國家回收物頓時之間無處去、苦不堪言，簡直成了「國安」危機。
為了幫「回收物」減量，紐約時報日前整理出6種民眾經常以為可回收，但其實反而「弊大於利」的垃圾，分別為：一次性的杯子（沒錯，例如人手一杯的外帶咖啡杯）、沾有油汙的披薩盒、優格杯、有油漬的外帶餐具、塑膠袋及尿布。
主因是這些物件都包含須另行處理、拆解的成分，例如咖啡紙杯內層的薄膜含有聚乙烯薄，須另行加工剝離；而披薩盒的紙板纖維滲入油汙，會影響纖維品質，降低收購價格，不如不回收；而優格杯等以3至7號塑膠製成的容器，回收市場幾乎僅限於中國，而今中國發布廢棄物進口禁令後，這類塑膠就沒了去處，回收處理費用非常昂貴。
而原本可回收的餐具若沾上食物殘餘，可能導致其他回收物受到汙染，如果刻意清潔又會浪費許多水，不如直接當垃圾丟棄，反而更環保。塑膠袋則不宜和一般回收物摻一起回收，因塑膠袋容易堵塞管線，除非有管道可將塑膠袋回收送至特殊的工廠處理。
上述外媒整理不宜回收的物件，大致與台灣狀況相符，主要因回收市場價格浮動，回收物若須另行處理將衍生額外費用，導致回收業者意願低落，對於要額外拆解的塑膠都索性通通丟進焚化爐，其實反映的也是全球共同面臨的「塑膠困境」。而台灣許多專家也跳出來表示，解決之道還是要從消費者開始：減用塑膠、垃圾減量。
