在是枝裕和新片《小偷家族》中，難能可貴地看到三代同堂的家庭。他表示，不知從何時開始，現今日本社會爺爺奶奶、爸爸媽媽及孩子，這樣三代人住在一起的情況已漸漸消失。「我還記得小時候看過的動畫片《海螺小姐》，一家三代住在一起和樂融融的樣子。在這電影裡的家庭是三代人住一起，但這是很特殊的家庭。在已經失去三代人住一起的形式下，有這樣一個假的家庭的存在，是我很想讓觀眾一起思考的關鍵問題。」
在《小偷家族》裡，城檜吏、佐佐木光結兩位童星的演技可圈可點，是枝裕和坦承每次選角都會盡量挑選演戲自然的孩子，拍戲時也不給他們看劇本。「這15年來，我一直在拍小孩子，我的方式是不給他們看劇本，到了現場，再告訴他們演什麼內容。比如說父親說什麼、小孩是什麼樣的反應、接著應該怎樣回答，每次都在現場跟他們直接講戲。」
雖然《小偷家族》中，父親帶著兩個孩子偷竊釣具的重要場面，是在沒有劇本及台詞的情況下，由是枝裕和直接動作指導城檜吏、佐佐木光結演出，但在拍攝電影開場Lily Franky帶著城檜吏在大型超市行竊的戲，他卻難得地畫下分鏡圖及拍攝動線圖。
是枝裕和透露，拍第一部劇情長片《幻之光》時，因為沒自信能好好導戲及與演員們溝通，所以事先畫好完整分鏡圖，連顏色都上好，將腦中的畫面全部搬到紙本上，一切都設想周到才到拍攝現場。但隨著經驗愈來愈豐富，愈來愈有自信，他幾乎已不畫分鏡圖。「但在超市的偷竊戲，因為場地商借時間有限，拍攝時間緊迫，為了向工作人員們說明必須拍完哪些鏡頭，所以畫下那場戲的分鏡圖，還有說明在狹小空間內如何移動鏡位的示意圖，才能與攝影師達成共識。」
