片名《范保德》是該片的主人翁、也是演員黃仲崑飾演的五金行老闆名字。編導蕭雅全笑說，「片名改過很多次，在這一版之前叫作《在一個死亡之後》。但很多人都覺得不好，很難賣。喬了很久，想過《范保德》的什麼，最後時間緊迫非決定不可，很像小孩出生，登記的日期到了，因此乾脆定名為主角的名字《范保德》，感覺最中性，能夠承載的最寬廣。不然我本來很篤定的片名是《在一個死亡之後》。」
蕭雅全表示，「范保德」這名字是他取的，沒有特別的象徵意義，不過電影先確定的角色人名，是「范保德」的兒子「范大克」，而「范大克」其實是一種顏色。
他透露，每次編劇過程中最痛苦的就是替角色取名字。由於是美術系出身，「所以每次想不出名字的時候，唯一能做的就是去我的色彩資料庫找名字。」上一部電影《第36個故事》裡的張翰飾演的角色「群青」，就是一種顏色。蕭雅全開玩笑表示，雖然會把喜歡的顏色逐一拿來當人名。但有些顏色並不能當人名，例如叫「中國紅」就很奇怪，所以沒幾個可用。
「范大克」（ Van Dyke）是蕭雅全很喜歡的一種顏色，這名字來自一個歐洲畫家「范大克」（ Anthony van Dyck）。蕭雅全說，以前很多畫家用礦物、或植物做出顏色，就用自己的名字命名，而「范大克」則是一種深褐色。「我覺得這個顏色寫成中文煞有其事。因為故事中的兒子叫『范大克』，他老爸就非得姓范不可。我要讓這個爸爸有個五金行，由於傳統的一些行號都是用什麼保德、仁愛之類好的德性的字眼，所以就叫『范保德』。」
