1992年2月15日，時間剛過晚上11點，在維吉尼亞州的州立樂彩總部的號碼機，透過電視現場直播搖出了六個得獎號碼：8、11、13、15、19、20。
幾天之後，樂透彩公司將會發現，一名買主不僅贏得了兩千七百多萬美金的頭彩，還順便贏走了總額九十多萬美元的6個二獎、132個三獎、和135個其他小獎。
接下來他們發現的可能樂透史上最古怪、最讓人難以置信的故事。它涉及了數千名國際投資人、幾十個電腦運算系統、以及在背後主持整個計畫的一位數學奇才。
這是一個利用「包牌」策略，打敗樂透的故事。
靠樂透發跡的曼德爾
在1960年代末的羅馬尼亞，史帝芬曼德爾（Stephan Mandel）為生活開支左支右絀。
在當時共產鐵腕統治下，曼德爾每個月360羅馬尼亞「列伊」（約合當時的88美元）的收入，不足以負擔他的妻子和兩個孩子的生活，他想找個迅速致富的方法「很快拿到一大筆錢」。
這位業餘的數學家想到的方法和數字有關，那就是買樂透。
大家可能會懷疑靠樂透致富太過異想天開。根據美國一項統計，贏得美國威力球頭彩的機會，比你這輩子贏得一面奧運金牌，或是生下同卵五胞胎，或是被自動販賣機壓死的機會都還要來得低。
不過曼德爾不是一般買彩券的顧客。他天生對數字敏感，喜歡研究或然率理論。他經過多年研究之後，他自創了一套「選號演算法」。
在羅馬尼亞雜誌訪問中他說自己是「沒有受過太多正規教育的會計師」，不過他相信：「只要好好運用數學，就是發財的保證。」 曼德爾宣稱他利用自己的演算法，可以準確預測六個開獎號碼當中的五個號碼，將原本頭彩的數百萬種數字組合，降低到只剩下數千種組合。在一群朋友一起加入下，他冒險買下所有他認為最可能數字組合的彩票。
靠一點運氣幫助下，他果然贏得了78783列伊（約相當於1萬9千美元）的頭獎。扣掉原來的開支，他仍淨賺了約4000美元。這筆錢足夠他賄賂羅馬尼亞外交部的官員，離開貧窮的祖國，在海外開始新生活－－以及追求金額更大的樂透彩。
參考資料：The Hustle
