根據上週六的協議，方濟各教宗承認北京任命七名主教的正當性，以換取在未來中國主教任命過程中發言的機會。
《紐約時報》指出，北京官方過去幾年一方面與梵諦岡達成協議，一方面強拆教堂、移除十字架、干預宗教聚會，正是它加強控制境內宗教活動的兩手策略。
香港中文大學崇基學院神學院院長邢福增則在紐約時報的訪問中說，基督教在中國「面臨了轉捩點」，「當局認為政府過去的管制太鬆，如今想要加強施壓」。
紐約時報說，中共把它們對教廷的妥協當成是消滅地下教會所邁出的一步。因為教廷方面接受北京官派的主教之後，過去幾十年來拒絕當局權威的地下教會將再沒有存在的理由。從更廣泛層面來看，自習近平2012年上任之後，持續加強社會各方面的控管，包括掃黑掃黃打擊貪腐、鎮壓公民團體和獨立媒體。在宗教層面上，則是採選擇性的做法。
中國經濟的變化造成的混亂和價值觀混淆，讓許多人開始追尋傳統價值，習近平因此鼓勵佛教和道教的發展，並確保這些宗教團體遵循黨的路線。
對伊斯蘭，習近平則採取較為嚴厲的立場，因為它牽涉到少數民族的分離主義。據紐約時報的說法，北京大規模逮捕穆斯林強迫他們進入「再教育營」，是自毛澤東時代以來最大規模的集中拘留改造行動。
至於基督教，它給中共政權帶來的又是不一樣的挑戰。它快速增加的信徒多半是白領專業階級，集中在城市與經濟繁榮地區。
紐約時報說，中國和梵諦岡都形容雙方簽署的只是「初步的」的協議。有些中國天主教徒認為，這個協議或許有助教會回應時代的改變。比如說，中國許多地區快速都市化，一些來自鄉村的教徒到都市工作後往往無法找到所屬的教會，一個統一的教會體系或許有助解決這個問題。
按照官方宣傳的說法，按照協議，未來教廷對於中國教區的主教任命將有參與討論的機會，這可說是中國官方的重大讓步。相較於像是藏傳佛教，達賴喇嘛等其他宗教領導人對任命寺廟僧侶並無置喙餘地。
不過，紐約時報也說，教廷和北京達成的協議，仍舊讓許多中國天主教徒感到震驚。
如果有協議，好吧，那就有協議。但我認為它很荒謬，我也懷疑有多少天主教徒能同意這個決定。
香港已退休的樞機主教陳日君過去大力反對教廷和中國的協議，認為共產黨不可信任。
在華爾街日報的訪問裡，立場友台、本身亦是天主教徒的美國參議員魯比歐也質疑，教廷如何說明與共黨達成協議的正當性：
美國參議員魯比歐的推特發言：梵諦岡如何依信條說明它合乎正理？他們給予了一個（無神論的）政府選擇主教的影響力，任命主教被視為「使徒世系的傳承」。俗世的（而且是無神論的）決策干預怎麼可能不破壞這個傳承？
長期研究北京與梵諦岡關係的新罕布夏大學政治學教授李道明（Lawrence C. Reardon）也說，教廷必須說服台灣和香港抱持懷疑態度的天主教徒，「這是他們將一直跳下去的舞的第一步」，「也是大中華區天主教會的和解的第一步」。
除了天主教之外，北京當局對快速發展的基督新教徒則是採用不同的策略。根據紐約時報的說法，由於基督新教各教會彼此之間並無聯繫組織，所以北京當局是以鎮壓部分教會，來達到殺雞儆猴的效果。
自2014年開始，光是浙江省已有超過1200座新教徒的教會被拆毀或關閉。在今年掃蕩的步伐似乎更加快速。包括山西的金燈台教會被當局爆破強拆，北京以韓語和英語為主的錫安教會遭取締關閉。
其他管制措施還包括教會建築物上的十字架被移除；網路上禁止販售聖經，包括JD.com和中國的亞馬遜等知名購物網站都已將聖經下架；官方的宣傳則呼籲要「發展符合中國社會的基督神學」。
此外CNN也提到，中國宗教事務的官員四月份在《環球時報》明白表示：「非法興建的教會活動將被禁止。其他合法的基督教活動可繼續維持。」
邢福增教授說，北京想傳達的訊息是 ： 教會不可獨立運作，「問題在於控管。」
參考資料：CNN，New York Times
