根據日媒報導,精神科醫師片田珠美認為,雅子妃可能是罹患了「產後憂鬱」,而非過去認為的「適應障礙」。儘管現今得到「產後憂鬱」的婦女頗多,但十多年前該病症還不普遍為人所知。
1963年生的雅子妃出生於外交家庭,也是個優異的哈佛高材生,畢業後進入日本外務省工作,通曉超過5種外國語言。1987年,皇太子德仁對她一見傾心,苦苦追求遭拒,雅子妃還一度離開日本,雅子妃的平民身分也遭到皇室強烈反對,在皇太子德仁堅持下,6年後才修成正果,兩人於1993年成婚。
對照雅子發病時間,似乎也有跡可循。婚後等了8年,雅子妃才於2001年11月誕下女兒愛子,而2003年雅子妃身體狀況急轉直下,醫生花了2年才診斷為「適應障礙」,被認為原為活躍的職場女性的她,無法適應皇室生活所致。近15年來雅子妃也鮮少露面,今年8月一家三口到海邊度假,還跟市民親切聊天,引起日媒關注,直言是「極其少見的事情」。
產後憂鬱有多重成因,女性產後荷爾蒙變化,加上生產傷口疼痛,以及日以繼夜照顧新生兒,加上照顧小孩的壓力、夫妻關係的變化等,對產後女性的身體和心裡都產生巨大的壓力。產後憂鬱症(Postpartum depression)究竟有多嚴重?
根據研究指出,50%至80%的女性產後會出現不同程度的情緒低落(Postpartum blues),多數人大約數日至兩週後會逐漸好轉,但有高達1成的女性持續無法改善,甚至惡化。根據國外研究報告指出,產後憂鬱症持續惡化成產後精神病(Postpartum psychosis)導致了患者5%的自殺率及4%的殺嬰率。