就算不是港片迷,對早年看成龍電影時,那4個長方塊拼成一個正方形,兩邊2個大字「嘉禾」的片頭一定都十分熟悉。嘉禾電影公司的創辦人鄒文懷,是香港3代功夫皇帝李小龍、成龍、李連杰,甚至洪金寶等人的伯樂,把他們從無名小卒培養成國際巨星。除了他們之外,香港叫得出來的大明星幾乎都拍過嘉禾電影,每個紅星的背後都有鄒文懷推過一把。香港影視文化圈前2天才送走武俠小說大師金庸,沒想到僅事隔短短幾天,又傳來鄒文懷的逝世噩耗。
聽到鄒文懷病逝消息,不少港星紛紛表示哀悼,金馬影后惠英紅在微博發文:「真的感覺難過,數天之內失去多位在我生命中非常重要的長輩,心中之痛已無言,祝願你們在天國安息,鄒文懷先生一路好走」袁詠儀也表示:「鄒先生很好的,那時我簽給嘉禾,她會關心員工,瞭解我們想怎樣發展。我去上海戲劇學院讀書時,他們都極力安排我去,希望他家人可以節哀順變,娛樂圈又少了一個好老闆。」劉德華面對媒體詢問則是回應:「當年成了嘉禾的藝人,因賓主關係,見到鄒文懷先生也不敢多說話,直至後期跟佩華姐合作,開始與這位前輩的關係密切起來,逐漸變成了朋友。捨不得他走!願一路好走,家人節哀。」
不過與鄒文懷關係最密切的成龍在得知消息後,身在北京趕拍電影《狂怒沙暴》的他將會盡快趕回香港奔喪。成龍是鄒文懷一手捧起,當年李小龍猝逝,嘉禾頓失大將,在李小龍電影《龍爭虎鬥》中只能演龍套還被暴揍的成龍被鄒文懷相中,要他接班李小龍,在接連拍了《蛇形刁手》《殺手壕》《砲彈飛車》《醉拳》等片後,成龍也從此大紅,鄒文懷的眼光確實獨到。
鄒文懷本名鄒定鑫,1927年10月8日出生在香港。上海聖約翰大學畢業的他英語流利,一開始先後在香港英文虎報及美國新聞處任職,後來因為優異的英文能力進了邵氏電影公司宣傳主任,後來晉升至製片主任。1970年鄒文懷因為不滿薪水太微薄離開邵氏,自組嘉禾電影。70年代開始靠著李小龍、成龍、許氏3兄弟奠定了基礎,到了80年代與徐克、黃百鳴、曾志偉等人創立的新藝城更成了港片的2大霸主,開創港片的黃金盛事。
但1997年後,一方面香港主權回歸中國,鄒文懷的左右手何冠昌又逝世,嘉禾不管在創作及經營上都開始走下坡,2003年出品了最後一部片,由梁朝偉與楊千嬅主演的《行運超人》後,嘉禾就沒有再拍新片。2007年鄒文懷更將全部股權賣給中國的富商伍克波,2年後改名橙天嘉禾,37年的嘉禾電影終於走入歷史。