很多人當然知道，人工智慧誕生於遙遠的 1956 年。但當下，我們對於人工智慧的追捧，卻要從2016年開始說起。
2016 年是「人工智慧」一詞出現的第 60 個年頭。這一年，人工智慧領域發生了很多事情，或許更多人記住了 AlphaGo 如何橫掃人類頂尖圍棋高手的一幕，當李世石最終以1比4 落敗後，人類不得不又放棄了一個在電腦面前為數不多的驕傲。但這一年還有一件事值得銘記：馬文·明斯基在 2016 年 1 月去世。
馬文·明斯基是誰？這個陌生的名字在電腦科學、數學之外幾乎無人知曉，但他之於人工智慧的重要性卻不言而喻。
1950 年代的美國，二戰獲勝後的樂觀主義情緒彌漫在整個西海岸地區，而戰爭期間研發的各種軍事技術也逐步民用化，讓包括明斯基在內的科學家、數學家們看到了征服人類智慧的可能性。
1956 年的盛夏，30歲的馬文·明斯基與約翰·麥卡錫、克勞德·香農（資訊理論之父）等人聚集在達特茅斯學院，他們想用這個暑假醞釀一個偉大的計畫：製造與人類同等智慧的機器。也是在這次聚會上，他們為自己即將從事的工作，創造了一個名詞：人工智慧！這也被公認為是人工智慧的起源。
隨後的一個甲子裡，一代代科學家、數學家、電腦學家們前仆後繼，為人工智慧的發展開闢了不同的方向。而馬文·明斯基則紮根學術界，先是與約翰·麥卡錫共同創建了MIT人工智慧實驗室（世界上首個人人工智慧實驗室），後來還奠定了人工神經網路的理論基礎，他也是最早提出虛擬實境理論（VR）的學者，並在 1969 年獲電腦領域最高獎項—圖靈獎（也是人工智慧領域首位圖靈獎獲得者）。
擁有如此多殊榮的馬文·明斯基，其實身上還有另外一個標籤——他也是差點將AI扼殺在搖籃裡的人工智慧之父。為什麼會獲得「這個評價」？這裡就不得不提他在人工神經網路領域的爭議了。
明斯基在普林斯頓讀研究生時，就已經建造了第一台神經網路學習機，從而成為這個領域的先行者。但在1969年，他和另一位知名學者西蒙·派珀特，共同撰寫了一本講述神經網路局限性的書，該書從理論上否定了神經網路的研究價值。由此也讓這個研究領域塵封了至少10年之久。
作為人工智慧的先驅，他的著述非常多，今天重點跟大家分享一本明斯基的重要著作，也是他生前最後一部著作《情感機器：人類思維與人工智慧的未來》。在這本著作中，明斯基有力地論證了情感、直覺和情緒並不是與眾不同的東西，而只是一種人類特有的思維方式。人類的所謂的「情感」也不過是大腦對「資源」的一種分配方式罷了。
以「愛情」為例。當人們墜入愛河後，整個人的狀態就像被啟動的程式一樣，這個程式內充滿了全新的資源。更進一步，這些被啟動的資源還會引發其他資源的聯動，從而啟動更多的資源。明斯基發現，如果每次這種改變都會啟動更多其他資源，那麼最終導致資源的大規模級聯，從而進一步改變人的精神狀態。
這是一個頗為有趣的論述方式，某種意義上說，明斯基再次暗示了人類大腦就是一個有著豐富資源的複雜機器。
在《情感機器》這本書中，明斯基把自己對於大腦機制的思考，聚焦在心理學的研究和發現上。在這套略顯獨特的方法論裡，我們可以瞭解到：
為什麼情感只是一種思維方式？
為什麼意識是由 20 多種過程所組成的思維方式？
為什麼人類情感變化的背後，是大腦內部資源的變化？
這本書的確不是一本好讀的書，但一定是每個想充分瞭解人工智慧的人應該去瞭解的一本好書！讓我們跟隨著擁有「怪獸大腦」的馬文·明斯基，一起走近這本「燒腦」的《情感機器》，去認識「人類思維與人工智慧的未來」。
本文係由DeepTech深科技授權刊登。原文連結：AI之父马文·明斯基：将人类看做机器并不是对人类的侮辱，而是一种更高级别的肯定
