11月9日，日本太子妃雅子出席天皇在東京赤坂御苑主持的秋季園遊會，她身著淡黃色華麗和服，一現身立刻成了眾家媒體的焦點。
這場皇室年度例行的重要活動今年意義格外不同。這是平成年代最後一場皇是園遊會，今年4月30日退位的明仁天皇夫婦未來也將不再出席。
太子妃對抗適應失調 露面頻率增加
日本媒體關注的一個重點是，再過四個月就要升格為皇后的太子妃雅子全程參與了這項活動。過去15年來，她一直因為身體原因而不克出席，或者就算出席了也沒能走完全程。
僅僅相隔十天之後，她又陪同夫婿德仁太子一起在東京調布參加了與當地學童植樹的活動。太子妃和幾位小朋友聊天，並感謝他們保護環境的努力。
這兩個看似無關宏旨的皇室儀式性活動，代表著雅子妃下決心要克服困擾她多年的問題，準備擔負起身為皇后的責任和義務。
平成時代落幕「新天后」角色吃重
日本一般的大眾，基於對皇室的敬意以及對雅子妃的深切同情，多半避免公開談論這個問題。但每個人心裡難免存著疑問：這位新日本天后能否應付她未來的職務？北海道文教大學的渡邊淳教授在《南華早報》的訪問中說，皇室的園遊會可能是對於她在陌生且難預期的場合裡忍耐力的測試。他說：「隨著天皇退位的日期逐漸接近，宮內廳顯然對太子妃在公開場合露面做了仔細安排，她的行程按照每日的健康狀況來決定。」
渡邊淳教授也說，太子妃的健康問題已經存在了許多年，日本民眾已經較習慣她在公開場合缺席。不過，「這可能隨著太子妃在皇室角色變化而出現改變，這對她和對日本民眾來說都是新的開始。我們只能期待這一切過程順利。」
「我保證一輩子保護你」
出身平民，留學牛津、哈佛等名校，本名小和田雅子的太子妃原本是日本外務省的明日之星。據說當初日本皇室曾經三度拜訪，最後是德仁太子親自出馬，他說：「你可能對於進入皇室的生活充滿疑慮，但是我保證會一輩子保護你。」這番話終於說動雅子，同意嫁給這位註定會成為日本天皇的丈夫。
結婚8年後，皇室在2001年宣布太子妃懷孕的消息讓全日本歡騰。最高興的當然是皇宮裡的王族們，因為王宮裡已經有三十多年沒傳出過繼承人誕生的喜訊。
