不過她最大的壓力來源,其實是內閣裡實際掌管皇室事務的宮內廳。 宛如太上皇的日本宮內廳對皇室成員各種規定嚴格且保守,舉凡髮型、服裝、褲子長度乃至拍照的站位都要管,終致平民出身的雅子罹患適應失調症。
由於父親是外交官,雅子從小就立志當外交官,她精通六國語言,也曾在哈佛大學、東京大學、牛津大學進修深造,後來她進入外務省,很快因出色的表現而備受矚目。原本無限寬廣的揮灑空間卻在她成了太子妃之後嘎然而止,教她不抑鬱也難。
德仁太子在2004年曾以暗示的方式批評宮內廳,為自己的妻子抱不平,還引發日本網友發起要求宮內廳長下台的運動。不過,最後仍是德仁太子因「給天皇和皇后帶來了麻煩」道歉收場。
皇位繼承人懸缺的問題在2006年德仁太子的弟弟文仁親王夫婦生下一個兒子之後終於得到解決。
不過雅子妃的健康狀況仍未見好轉,連她的小孩愛子公主似乎也感染到這份壓力,傳出在學校無法適應同學「鬧哄哄」的行為,經常遲到、曠課,逃避不喜歡的課程。
新角色的新考驗:「不安定感」和「健康」
雅子妃在12月她度過55歲生日時公開發表了感言。她說到自己想到未來的日子「有時對於能提供天皇多少幫助,感到有些不安,沒有自信」,但是她承諾會「全力以赴,促進人民的幸福」。
她同時也提到自己的健康「正逐漸改善」,「很高興自己現在自己能逐漸增加公務的執行」。
這十多年來,雅子妃在皇室的公開活動重缺席幾乎已是常態。不過,如今情況可能會有所不同。
參考資料:South China Morning Post, BBC