早在2014年，皇家布里斯班婦女醫院的醫生就在雙胞胎母親懷孕期間時發現了這一現象，今天這一罕見案例的詳細情況以論文的形式正式公布。
國際胎兒醫學和外科學會的前任主席、曾在皇家布里斯班婦女醫院領導醫學團隊照看這對半同卵雙胞胎以及其母親的Fisk教授回憶道：「這對半同卵雙胞胎母親在懷孕6週時的超聲檢查及共用胎盤在內的一切跡象都顯示，這位母親會迎來一對同卵雙胞胎，然而，等到14週這位母親再次進行超聲檢查時，結果顯示這對雙胞胎一個是男孩，一個是女孩。如果是同卵雙胞胎的話，一男一女的這種情況是不可能的。」
同卵雙胞胎，即單卵雙胞胎，是一個精子與一個卵子結合產生一個受精卵，之後受精卵一分為二，形成兩個胚胎。由於他們出自同一個受精卵，擁有完全一樣的染色體和基因，因此同卵雙胞胎一定是性別相同，且長相幾乎一模一樣，有時甚至連父母都難以分辨。
而異卵雙胞胎則是在受孕時存在兩個卵子分別和兩個精子結合，然後分別發育成兩個獨立的個體。異卵雙胞胎長大後差異比較大，可以為同性也可以為異性。並且異卵雙胞胎在發育過程中有各自獨立的胎膜、胎盤和臍帶。
與Fisk教授曾一起工作的Gabbett博士解釋說，在這對半同卵雙胞胎中，來自父親的兩個精子一個攜帶了X染色體，另一個攜帶了Y染色體。當來自母親的一個卵子與兩個精子結合後，來自兩個精子細胞和單個卵子的染色體被捆綁成三個「基因包」，其中一個「基因包」中含來自兩個精子的染色體，產生YY細胞（無法成活），另外兩個「基因包」中則含有一個來自母親的染色體，以及其中一個精子的遺傳物質，從而產生XX（女性）或XY（男性）細胞。「三組染色體的胚胎通常無法存活」他說。
Fisk教授也表示：「半同卵情況的出現，是因為來自母親的卵子與兩個來自父親的精子結合後分裂產生。」
隨著受精卵的分裂和生長，只含有兩個精子染色體「基因包」死亡。而那些同時含有卵子和精子染色體的細胞繼續分裂。然後胚胎再一分為二，產生了半同卵雙胞胎。
但情況並不是那麽簡單和理想：這些胚胎細胞有的含有兩條X染色體，有的含有一條X染色體和一條Y染色體。
Gabbett博士補充說，由於這兩種細胞的比例各不相同，含有更多XY細胞的胚胎，發育為男性，胚胎中XX細胞比例比較多的，發育為女性。最終使得雙胞胎中一個是男孩，另一個是女孩。
第一例半同卵雙胞胎最早於2007年在美國被報導。這對雙胞胎在嬰兒時期就引起了醫生的注意，因為其中一人的生殖器不明確。在對混合染色體的研究中，其中一個嬰兒具有卵巢組織，也具有睪丸組織；而另一個雙胞胎則是解剖學意義上的男性。基因檢測的結果顯示，這對雙胞胎都是醫學術語中的「嵌合體」，他們體內都包含著來自兩個人的細胞。同時醫生們發現，他們從媽媽那裡遺傳來的基因是相同的，但是從爸爸那裡遺傳來的基因是不同的。
但在這次新發現的半同卵雙胞胎中，研究小組證實，兩個孩子並沒有出現性別含糊不清的情況。不過這並不意味著不存在其他併發症。盡管兩個孩子看起來很健康，但人們發現女嬰在出生前就出現了血凝塊。在4週大的時候，女嬰的手臂被迫截肢，並且在3歲左右，女孩切除了卵巢，因為醫生發現女孩的卵巢並沒有完全成形，這可能會增加其患癌症的風險，而這種情況皆是因為女孩的基因構成造成的。
Fisk教授表示，通過對全球雙胞胎數據庫的分析，半同卵雙胞胎十分罕見。他說：「我們一開始質疑是否還存在相同的情況，由於錯誤分類或未被報導而不為人知，因此我們檢查了968對異卵雙胞胎及其父母的基因數據。但我們在這些數據中沒有發現其他例半同卵雙胞胎，在全球大型雙胞胎研究中也沒有發現相同的情況。」
Gabbett博士也表示：「這種情況非常罕見，所以我們認為人們沒必要為此擔心，或者為此去做一些檢查。但這挑戰了傳統的思維。「一直以來，我們都將雙胞胎分為同卵雙胞胎和異卵雙胞胎，而這種半同卵雙胞胎的出現，讓我們對生命所有可能性有了進一步的了解。」
本文係由DeepTech深科技授權刊登。原文連結：不可思议，全球第二对半同卵双胞胎被发现！
