嚙齒動物版的「concentration」紙牌遊戲
在訓練開始時，研究人員安排了四個平台讓大鼠棲身。但是如果大鼠找到其中一個棲身的平台，這一天接下來的訓練中，研究人員就會把這個平台撤走。然後重新讓大鼠從迷宮的起點開始，尋找其他的平台，在這個過程中大鼠必須記住之前找到過的平台以及哪些手臂的平台一直是被水淹沒的。
研究小組發現，當撤走兩個平台，只剩兩個平台後，僅被移除子宮的大鼠對增加的記憶負荷開始出現處理困難。這些大鼠一直往從未有過平台的地方跑，這表明它們無法記住迷宮的哪些手臂上有可以棲身的平台。
其他類型手術則不影響大鼠尋找棲身平台的過程。而僅接受卵巢切除或卵巢子宮雙切除的大鼠記憶力類似於接受假手術的大鼠。
「我們在迷宮記憶訓練中看到，手術切除子宮會對大鼠的工作記憶或同時處理的信息量帶來負面影響。」該研究第一作者，來自亞利桑那州立大學心理學系的研究生 Stephanie Koebele 說。
激素「七巧板」
在實驗結束後，研究人員對四個組大鼠中卵巢的大小，形狀和結構進行了比較。發現僅切除子宮組的卵巢與假手術組的卵巢並沒有區別。
研究小組還考察了血液中不同激素的含量，如黃體酮，促卵泡激素和促黃體激素。激素是由身體分泌用來調節器官和系統功能以及發送信息的化學物質。他們發現僅切除子宮的實驗組激素水平與假手術組的有所不同。
「儘管所有組中，卵巢的結構沒有改變，但僅切除子宮實驗組中激素水平不同，可能會改變激素分泌模式。」Koebele 說，她曾在博士期間獲得過國家老齡化研究所頒發的獎學金。「激素影響著大腦和其他身體系統，激素分泌模式的改變可能會對認知老化帶來影響，並造成不同的健康風險。」
激素分泌模式具體如何影響認知老化、如何產生健康風險的機制很覆雜，但這非常重要。
「複雜並不意味著不可能」亞利桑那州立大學記憶和衰老相關行為神經學實驗室的主任 Bimonte-Nelson 說。她的實驗室目前正在測試子宮切除術後，記憶力缺陷隨時間推移是否可逆，又或者這是否意味著患者記憶出現全面障礙的開始。
本文係由DeepTech深科技授權刊登。原文連結： 子宫不仅仅是生殖器官，还与记忆有关
