巴西聖保羅大學（Universidade de São Paulo）醫學院的研究人員在論文中指出，這是世界上首例從已故捐贈者子宮移植而來的活產案例。這項工作的成功擴大了因子宮因素導致不孕婦女生育的前景，因為它確定了死者捐贈子宮移植的可行性。
正如美國貝勒大學達拉斯醫學中心腹部移植外科醫生 Giuliano Testa 說：「已故捐獻者的器官是否會像活體捐獻者一樣有效果，每個人都在等待這個問題的答案。」Testa 並未參與此次實驗，但他是達拉斯貝勒大學醫學中心團隊的成員，該團隊曾在 2017 年完成了美國第一例活體捐獻子宮移植嬰兒的出生。
本次論文的通訊作者，巴西聖保羅大學醫學院 Dani Ejzenberg 博士表示：「使用已故捐獻者的器官可以大大的擴展相關治療可及性……願意並承諾在自己死亡時捐獻器官的人數遠遠超過活體捐獻者的數量，會有更多的病人能夠受益于此。」
專家團隊表示，希望有一天子宮移植可以更廣泛地用於沒有子宮或器官受損的女性，甚至可能是變性女性。
全球首例死者捐獻子宮移植
誕下這名嬰兒的母親是一位 MRKH 綜合征（Mayer-Rokitansky-Küster-Hauser）患者，受該疾病的影響，她一出生便缺失子宮。她接受移植的子宮則來自一位因腦卒中逝世的 45 歲女性，這名捐贈子宮的女性生前育有三個孩子。
2016 年 4 月，這位 32 歲，結婚 5 年的 MRKH 綜合征患者，進行了體外受精並冷凍保存了 8 個優質囊胚。
2016 年 9 月，她在巴西接受了子宮移植手術。在手術之前，研究人員對患者的心理狀況進行了評估，並在整個過程中對患者夫婦每月進行專業人士的心理輔導。
術後 37 天，患者第一次來月經，意味著子宮移植手術的成功。術後七個月，醫生將準備四個月左右的體外受精胚胎移植進了她的子宮。根據醫療小組的報告說，在懷孕期間，血液通過子宮的動脈和臍帶正常流向胎兒。
2017 年 12 月 15 日，這位母親迎來她人生中的重要時刻——生下一個 5 斤重的健康女嬰，這個寶寶在快速評估新生兒心率的阿普伽新生兒評分（Apgar score）上表現優異。目前，孩子已經快一歲了，各方面都顯示她身體健康、發育正常。
Testa 說，全世界有 150 萬婦女患有不孕症，包括由先天性疾病造成的子宮缺失或器官異常。子宮移植手術在技術上具有挑戰性，但迄今為止的病例都表明這是一種耐受性非常好的手術。包括巴西那位婦女在內的接受者都很年輕，其他方面都很健康，只是缺少子宮。
「對於子宮在體外能存活多長時間以及在移植後能否正常工作，仍然需要後續更多的研究」，Testa 說，「但就器官本身而言，子宮可以說是表現的不錯。」
子宮移植的發展與挑戰
成為母親，本應是每一位女性可以選擇的權利和榮耀，但很多人因為先天子宮功能缺陷，或是因為癌症、疾病而不得不摘除子宮，殘忍的剝奪了她們給予新生命的可能，據估計，僅在美國約有 5 萬名女性正在經歷這種痛苦。
今天這項論文中提到的 MRKH 綜合征（Mayer-Rokitansky-Küster-Hauser syndrome, 苗勒管發育不全），就是一類由苗勒管發育過程中變異而出現的先天性畸形，它導致子宮喪失、陰道上部發育不全，這意味著患病的女性將喪失親自孕育生命的機會，只能通過收養或代孕成為一名養育孩子的母親。
世界上首例子宮移植手術早在 2012 年 9 月就已在瑞典哥德堡的薩爾葛籣斯卡大學醫院（Sahlgrenska University Hospita）成功完成，從 2014 年起共有 8 名嬰兒誕生，成為輔助生殖和器官移植領域的里程碑事件。也極大鼓舞了之後全世界範圍內對於子宮移植治療不孕症專案的開展。
2016 年 2 月，美國克利夫蘭診所（Cleveland Clinic）同樣開展了子宮移植臨床試驗，但移植兩週後由於感染造成危及生命的出血，最終不得不將移植的器官摘除，最終試驗以失敗告終。
之後，一位年輕的女性在美國貝勒大學達拉斯醫學中心（Baylor University Medical Center at Dallas）接受子宮移植手術，並成功誕下一名健康的嬰兒，成為美國首例先天子宮因素絕對不孕症患者成功生產的案例，也這標誌著子宮移植臨床經驗的成熟。
不過，一直以來還沒有通過死亡供體子宮移植活產的案例，這也使得人們對其可行性產生了懷疑，包括在長期缺血後子宮是否仍然存活。
巴西聖保羅大學醫學院研究人員所進行的全球首例死者捐獻子宮移植，一定程度上打破了子宮潛在捐獻群體的苛刻限制。以往子宮捐獻來源，主要依賴於願意且符合條件的家庭成員或親密朋友，這樣條件下的捐贈者往往無法獲得，也無法滿足需求。
研究人員認為，死者捐獻子宮移植後成功懷孕的案例，證明了可以使用更廣泛的潛在捐獻者群體。儘管死者子宮移植充滿複雜性，但這一做法仍然具有重大價值和意義，因為願意並承諾在自己死亡時捐獻器官的人數遠遠大於潛在活的捐獻者的數量。使用死者捐贈者的其它實質性優勢還包括降低成本和避免活體捐獻者的手術風險。
但是，子宮移植手術仍然充滿了挑戰。
一方面，子宮移植本質上來說也是異體器官移植，所以也就面臨著異體移植帶來持續的免疫排斥反應。在之前進行的子宮移植中，患者成功孕育 1-2 個孩子後，子宮也會被再次移除，以避免免疫排斥的影響。
另一方面，移植手術的完成並不意味著可以像正常人一樣成功受孕，由於接受者的卵巢和子宮並不是連通的（受試者卵巢功能正常），受試者仍舊需要接受體外受精胚胎移植，這也意味著昂貴的手術費用恐怕讓人難以承擔。
而通過死者子宮移植，也有一個未知的挑戰，就是捐贈者子宮存活時間的限制。
在本次研究中，研究人員表示，至少有一些子宮可以缺血近 8 小時保持存活，並保障成功移植和妊娠。但是對於允許成功移植的死亡供體子宮最大缺血時間尚不清楚。但本次研究的病例中，子宮缺血時間為 7 小時 50 分鐘。而之前公佈的活體捐獻者子宮缺血最長時間為 3 小時 25 分鐘。雖然有動物實驗結果表明，子宮缺血保存最長可達 24 小時，但對於人類而言尚無此類資料可用。
如果說腎臟移植、心臟移植是幫助患者延續生活品質，那麼子宮移植完成的是生命的延續，更是希望的傳遞。也許仍有諸多挑戰，但無論如何，為廣大不孕女性帶來希望的子宮移植，已經成為醫學發展史上的一個重要里程碑。
本文係由DeepTech深科技授權刊登。原文連結：《柳叶刀》重磅：世界首个已故捐献者子宫移植孕育的婴儿诞生
