32歲的潘黛辭掉了美髮師的工作，全力投入印度總理莫迪的連任選戰。每天從她一醒來，就不停透過WhatsApp傳送選舉訊息。「我整天24小時隨時在線上，我們希望莫迪可以連任。」
社群媒體如今成了選戰最有效的工具。川普靠著推特入主白宮，台灣選舉少不了臉書和Line；在印度，最火紅的是WhatsApp。
據印度時報的報導，執政的印度人民黨在選前就規劃動員90萬個像潘黛這樣的「網軍」，利用WhatsApp發動一場全世界最精密的數位選戰。
隨著智慧手機的普及和全世界最廉價的數據費用，印度如今用有超過三億WhatsApp用戶，成為這個社群平台全球最大的市場。
從4月11日到5月19日總共分七階段舉行的印度大選投票，大型造勢活動和電視競選宣傳固不可少，不過WhatsApp才是真正的主戰場。WhatsApp與臉書或推特最大不同之處，是它在群組內容的訊息內容不公開（性質較類似於台灣相當流行的通訊軟體Line）。由於它訊息只限群組成員才能看到，不管是官方選委會或是獨立的事實查核和選務觀察團體，都無從監督平台上轉發的內容。這種隱密的特性，讓WhatsApp成了選戰裡最大的謠言製造廠。BBC就形容，WhatsApp是印度大選裡「假新聞的黑洞」。
WhatsApp是印度所有謊言、假新聞、垃圾訊息的回音室，它是座有毒的化糞池。
今年三月初，印度陷入國族主義的狂熱。印度軍方空襲巴基斯坦的目標，宣稱「殲滅大批武裝分子」，但巴基斯坦則聲稱無人傷亡。
在 WhatsApp流傳許多照片宣揚印度空襲的戰果。不過BBC的事實查核小組發現，有些照片裡巴基斯坦人哀悼罹難者，其實是來是2014年的恐怖攻擊；一系列房屋倒塌、死傷遍地的照片，來源則是2005年發生在喀什米爾的大地震。
隨著選戰加溫，各種醜化敵對陣營的網路謠言更不斷透過網路散播。最常見的是一些攻擊反對黨國大黨領導人拉胡爾甘地的訊息，例如用他在清真寺禱告的照片指控他是「假印度人」，或是捏造他和流亡海外的大亨馬利亞（Vijay Mallya）的秘密聯繫。
這些訊息，想當然耳和執政的人民黨難脫干係，但絕對不是發自人民黨的官方帳號。他們充分運用了WhatsApp本身缺乏監管的特性。在 WhatsApp的系統裡，轉發內容不需交代出處的脈絡背景，同時轉發者又都是app裡同群組連絡人而增加了內容的可信度。於是，各種製造分裂、仇恨的假訊息不斷被複製、擴散。
參考資料：Financial Times, BuzzFeed, BBC
