宇宙2字,來自於他常念心經。問他常念心經,是不是協助自己平撫情緒?「對,心經260個字,把宇宙人生全部都包括了。」他說玄奘大師是字字是推敲,心經有許多不同的解釋,他自己的解釋是:「前面從觀自在菩薩,到菩提薩婆訶為止,這人嘛。」他快速背誦,樣貌如僧,「菩提薩埵。依般若波羅蜜多故。心無罣礙。無罣礙故無有恐怖。遠離顛倒夢想。究竟涅盤。三世諸佛。依波若波羅蜜多故。這是佛道。」
他說這260個字,就是所有宇宙祕密,其中人、菩薩、佛的解釋都清清楚楚。「我仔細看,仔細讀,仔細背,就參透了一些,所以心經對我幫助很大。」讀心經,是在2001年決定不選立委,脫離政治圈後,感受了落寞與孤獨。
從就任高雄市長開始,這1年來,他受到的批評質疑與嘲諷沒停過,問他現在仍念心經嗎?「我可以1字不差背給你聽。」那你在高雄市議會被質詢有念心經嗎?「沒有,我是出來記者堵麥我才念。」為什麼?「說我喝花酒呀!說我喝花酒一邊抱女人一邊念心經的,還有花天酒地,我說我現在這把年紀,我每天晚上,基本上是背誦心經讓自己睡眠,年輕的時候那些花天酒地,那些荒誕的日子,已經離我很遙遠了。」