在精準度上石英錶無庸置疑完勝機械錶,但石英錶並非分秒不差,即便是每日正負一秒的高精準度,時間一拉長仍會產生誤差。雖然說幾個月手動調整一次並不難,但或許是嚴謹(龜毛)的天性使然吧,日本品牌就是不能容忍不準的手錶,因此從早期的電波校時技術到前幾年三大日系錶廠都投入的GPS衛星校時領域,就是希望能做到毫秒不差。不過上述這些嚴格來說屬於事後校時的「輔助系統」,更不用說校時系統還是有限制的(收不到電波塔訊號、天氣不好收不到GPS訊號),要真正達到高精準度就得從機芯的本質下手。
因此CITIZEN在2018年發表了Cal. 0100概念機芯,精準度來到史無前例的年誤差正負一秒;之所以能達到這麼高的精準度,歸功於CITIZEN使用全新的AT切割水晶振盪器,取代傳統石英腕錶中常用的音叉形水晶振盪器。AT切割水晶振盪器以8.4 MHz(8,388,608 Hz)的頻率振動,比音叉形水晶振盪器高出250多倍,而機芯並會每分鐘持續監測和調整頻率及溫度變化,以保持精準度。不過更高的振頻意味著更大的動力輸出,這時則仰賴CITIZEN另一項發展已久的技術:光動能技術,同時藉由物料選擇、智能設計與節能技術的相輔相成下,Cal. 0100在充飽電時,即便在沒有光源的情況下也能運行達6個月以上。另外包括重新設計的電路版路與機芯結構,也能有效抵禦外部衝擊,精準度更高。
Cal. 0100機芯在去年正式量產,率先搭載的三款作品在外型設計相同,保留最純粹的設計,面盤刻度、指針與都以最簡練的姿態現身,同時CITIZEN不光是內部的精準度,就連指針刻度的準確度上也下足功夫,利用LIGA加工技術製造出更複雜精細的零件,可避免齒輪運作上最微少的不協調,造制指針的些微移動,這讓指針與刻度在走時之際能夠完美交疊。錶徑為37.5mm,AQ6010-06A 為白金款式、AQ6021-51E為超級鈦材質搭配黑面、AQ6020-53X則為超級鈦材質搭配珍珠母貝面盤,分別限量100只、500只與200只。
由於線條與設計元素相對簡單,37.5mm的尺寸戴在手上並不覺得過小,面盤也有放大的感覺;錶殼與鏈帶的稜角,尤其是鏈帶的鏈節,光影交錯的視覺效果很棒,整支錶給人一種俐落直率的樣子,而透過後底蓋能夠欣賞Cal. 0100機芯的樣子,雖然是石英機芯,但版路也做了相對應的打磨處理,有著不同於機械錶的科技感。
寫在最後:鈦金屬的版本定價落在20萬元左右,最頂級的白金款更超過50萬,我並不會說這錶貴的離譜,一項新技術在推出初期高價是必然的,得將研發成本算進去;反過來說高科技精密技術就是這樣,很多的研發與建置成本會隨著時間去攤提,接下來此項技術是否會降價(進而普及到一般石英款上),應該是非常有可能。對於現行發售的這三款作品,我知道價格是許多人卻步的最主要理由,但換個方式想,這些作品在CITIZEN、甚至是石英錶的發展歷史上都將寫下重要的一筆,從角度來看也算是值得收藏吧。