「吉田修一的故事常以社會現況和真實事件為背景，並且透過角色的行為，而非文字描述，去鋪陳劇情發展，因此非常適合影像化。」瀨瀨敬久說。
他是吉田的書迷，看完《犯罪小說集》後，主動與握有原著版權的角川出版社洽談改編事宜。瀨瀨說：「我覺得這本書很有趣、很喜歡，便詢問角川電影部門，是否有意願把小說改拍成電影？對方同意後才開始寫劇本，並花一年完成。」
《犯罪小說集》包含五個短篇故事，瀨瀨原本想選其中三個，但原作者吉田有不同想法，經開會討論，最後決定採用《青田Ｙ字路》和《萬屋善次郎》這兩篇，巧妙串連成一部電影。
瀨瀨表示，兩篇故事都以欺侮與霸凌弱勢族群為主題，同時涉及日本的「格差社會（階級歧視）」特性。《青田Ｙ字路》描寫對外國人的歧視；《萬屋善次郎》則描述群體對個人的排擠，同時帶出高齡社會村落日漸凋零問題。
他坦言：「由於兩者的內容和題材不同，要串成一部劇情片是一大考驗。解決之道是讓原著其中一篇故事的角色小紡，像接著劑般把兩個故事串起、匯整成電影。」
飾演小紡的杉咲花在片中展現豐富的表演層次。瀨瀨表示，他習慣先寫好劇本、再思考人選，鎖定後向對方提出邀約。以小紡為例，片中所有人物經歷一連串事件後，最終希望託付在她身上，因此必須有韌性的演員才能勝任。
瀨瀨與杉咲花有數面之緣，也看過她的作品。他說：「她是心思纖細但有強烈韌性的人，與小紡這個角色很接近，寫完劇本後第一個想到的就是她。因此沒有舉辦甄選會，而是直接詢問她的意願。」
《罪樂園》描述日本某偏遠村莊，12年內先後發生兩起少女綁架失蹤案，影響當地居民。主要角色有3個，除了小紡，另外兩個角色由長期與瀨瀨合作的演員綾野剛和佐藤浩市飾演。
佐藤浩市為求效果，主動要求吃土，他的父親三國連太郎也以同樣方式演過。
瀨瀨來台時透露，15年前就注意到綾野剛，等於看著他成長。他認為綾野剛身上散發「獨立電影魂」，在大成本和小製作電影都可以發揮，也不計較合作的導演是否有名氣，是目標明確、執行力很強的演員。
至於佐藤浩市很有想法，瀨瀨形容他「既像哲學家能貫通電影製作的奧義，又如運動員般能發揮肢體表演魅力」。《罪》片有一場戲，佐藤為求效果，主動要求吃土，他的父親三國連太郎也以同樣方式演過，讓瀨瀨笑言，這或許是血脈相承的才能。
改編IP作品，除了原作已提供的訊息，瀨瀨拍戲前還另外做田野調查，補強相關細節。以《罪》片為例，吉田的小說以真實事件為靈感，《青田Ｙ字路》依據的是發生在關東的少女誘拐綁架事件，因此瀨瀨和監製也造訪案發地點，包括發現屍體的地方，並以被害少女為原型，採訪一些當地人的生活。
《萬屋善次郎》則發想自老人居多的山口縣，當地發生過凋零村落的老人殺人事件。「我們讀很多相關報導，也做調查，藉此強化原著小說沒提到的細節，讓故事肌理更豐富。」
瀨瀨強調，這麼做很重要，也很辛苦，但目的不是為了如實重現案件，或還原現場，而是在調查過程中把他們的觀察和感受加以擴充、放大。因此兩者之間如何取得平衡，需要花一點功夫。
小說改編成影視作品，多半需要調整情節和角色，《罪》片也不例外。為了讓觀眾更容易理解，瀨瀨把電影結構分成「罪」「罰」和「人」三個片段。他解釋：「把兩個短篇小說集結成一部長片，觀眾可能不是那麼看得懂故事，分成三個章節，他們比較容易接受影片傳達的訊息。」
留下來的人該如何生活？這是電影想探討的主題，透過「罪」「罰」和「人」3篇章呈現。
瀨瀨表示，該片雖以犯罪為主題，但不是討論犯罪事件本身，而是探討犯罪發生的原因，對周遭人產生的影響，以及大家對事件的態度。最後事過境遷，留下來的人又該如何生活下去？這是電影想探討的主題，並透過「罪」「罰」和「人」三個篇章呈現。
《罪》片拍攝期為40天，瀨瀨印象中最難拍的，是主角綾野剛身體著火的一場戲。由於從點火到燃燒的安全期限是8秒，超過這時間就有危險。要在這麼短的時間之內拍到想要的畫面，非常困難。這場戲由替身演員擔任，拍了三次才順利完成。
從《友罪》《64：史上最凶惡綁架撕票事件》到《罪》片，瀨瀨的電影都改編自暢銷小說。他認為，挑選作品改編最重要的是自己喜不喜歡這本小說，「一定要先愛上原著，才會想拍成電影。」例如，瀨瀨從小成長的村落，如今也面臨人口凋零、滅村的問題，因此《萬屋善次郎》描述的世界讓他有共鳴，才想改編。
其次，要認同原作者想要表達的主題和呈現的世界觀，並在改編過程中一路守護、一脈相承，才能與原著有互通之感。
瀨瀨強調：「很多小說、漫畫被改編成影像，難免要調整人物和故事，這些都沒關係，重要的是必須維持作品的核心價值和世界觀。故事可以調整，但精神和核心絕對不能變。」
暢銷小說或作家通常擁有很多粉絲，瀨瀨不諱言，改編原著隨時都有壓力，畢竟書迷可能不喜歡。雖然沒人當面抗議，但總會有人在社群網站發表心得和感想，這種事常發生，只能抱持平常心面對。
跨入主流 瀨瀨敬久小檔案
1960年5月24日出生於日本大分縣
京都大學文學院哲學系畢業
執導代表作：
- 2019年 《罪樂園》入選釜山影展
- 2018年 《友罪》
- 2018年 《菊與斷頭台》獲日本「電影旬報」最佳導演、編劇
- 2016年 《64：史上最凶惡綁架撕票事件》
- 2012年 《彼時生命》加拿大蒙特婁影展電影創新奬
- 2010年 《陌路。天堂》獲第61屆柏林影展費比西影評人獎論壇獎
- 2002年 《東京性愛死》 入選鹿特丹影展
