和多數父子一樣，陳冠榮說自己不跟爸爸撒嬌，也沒說過什麼親密的話，最大的情感表達就是送禮物。他曾承諾要幫愛面子的爸爸買台大大的百萬休旅車，那將是他送過最貴重的禮物，錢才剛開始存，卻永遠來不及了。
【送神還需平凡人2】父親、女友和愛貓相繼離開他 理性的會長只在獨自開車時掉淚
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搜救人員最後在一台翻覆的消防車下發現陳進發的遺體。「那時在醫院認屍，我媽崩潰了，但不停有里民打電話來，不是問我爸在哪，而是問接下來怎麼辦，他們還不知道我爸發生什麼事。我看我媽沒辦法處理，就接手說我爸在忙，臨時跟記者問了幾個市府緊急連絡資訊，叫他們打去問…我掛完電話就哭，一接電話又裝沒事。」
氣爆前一週二人最後一次通電話，爸爸要他幫里民喬病房床位，他說醫生最討厭這樣，不耐煩地回：「那人沒救了！」爸爸悶聲掛了電話。「早知道是最後一次，我就不會這樣說話。」
整起氣爆造成32人死亡、321人輕重傷，是港都有史以來最嚴重的公安意外。父喪後3天，陳冠榮決定帶著爸爸的遺志出任自救會長。他推導出一套理論：透過和解及補償，讓傳統意義上的被害者放下情緒，最後所有人就能為加害者求情、幫他們脫離司法制裁，事件才算圓滿落幕。不少人因此批評他「鄉愿」、「軟弱」，他不慍不火回說：「這次會這麼嚴重，絕不可能是一、二個人造成的…把我放在事件中任何位置，氣爆一樣會發生，那我沒有立場去苛責任何一個人。」
為了處理自救會工作，陳冠榮從台北大醫院離職，回高雄當小診所醫師。因為過度忙於公眾事務，論及婚嫁的女友和他分手，養了5年的貓也生病離開。才半年，他生命中重要的三段親密關係驀然消逝。
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