桑莫斯認為本世紀至今發生的3場巨變：911恐怖攻擊、2008金融海嘯和武漢肺炎大流行，3者中只有武肺疫情的影響足夠深遠，能真正改變歷史的走向；其作用就如一扇門的絞鍊，引領轉折；其地位則可比引爆第一次世界大戰的斐迪南大公遇刺，或二戰前的慕尼黑會議，令其後的歷史從此改寫，扭轉數代人的生命。
桑莫斯撰寫這篇文章時，本身也在郊區小鎮避疫，2個月未曾離開該地，他認為回首美國歷史，除了南北戰爭之外，沒有任何一起重大事件曾讓美國人的生活發生如此劇烈變化。已有專家預測，最終被武肺病毒奪走性命的人數恐怕會超過20世紀所有戰爭罹難者總數；而疫情引致的失業潮，則可能要比兩次大戰間的大蕭條時期，還要更為嚴重。
而這些變化對社會秩序造成的破壞，以及在人心留下的傷痕，將導致歷史洪流發生兩個關鍵性轉折。
首先，桑莫斯從政治演進的角度觀察，過去百年裡，人們從動亂和革命中汲取教訓，制訂了各種不同類型的政府制度（如民主主義國家、社會主義國家），同時透過協商談判，設立了促成各領域合作的國際組織（如聯合國、世貿組織），而這些制度和機構也確實發揮了遏止衝突的功效，讓世界各地人民和50年前相較，生活相對安穩，死亡率也明顯下降。
但近年來，此一既有機制似乎開始捉襟見肘，露出敗象。不管是氣候變遷、大型傳染病，還是恐怖主義活動，這些逐一浮現、日益惡化的危機，一直困擾著各國政府，干擾著人們的生活，卻始終無法透過政治手段或國際合作找出合理的解決方案。這些全球性的危機，再加上新興科技如網路、人工智慧無疆界的特性，讓桑莫斯相信未來的世界勢必走出霸權角力模式，在所有人「同在一艘船上」的現實下，改採集體對抗瘟疫、恐攻和氣候問題的合作模式。
另一方面，歐美國家疫情慘重，尤其是美國境內的亂象叢生，不管是物資調度，還是國家領導人面對疫情時的輕藐態度，都讓各方對於西式民主的治理邏輯和運作效能，失去了信心。因此，桑莫斯認為，在亞洲逐漸移往世界舞台中央的大趨勢裡，這場瘟疫，很可能將是關鍵性的臨門一腳。
資料來源：Financial Times
