今年5月，在南韓創下歷史收視率的韓劇《夫婦的世界》風光下檔。
不過，在慶功記者會上，一個與電視劇本身毫無關聯的事件卻意外成了焦點。因該劇爆紅，被形容是「最受歡迎的反派」、「地表最美小三」的25歲女星韓素希，被現場記者追問她現實人生裡的一個小「汙點」－－有網友挖出，她四年前的一些照片裡手臂上有著大片刺青，還有些照片她在嘴裡叼著香菸。
從記者的熱烈追問看來，韓素希在螢幕外的刺青照片敗壞風氣、教壞小孩的程度，彷彿比她戲裡面的小三角色還嚴重。南韓媒體的大驚小怪，也反映了刺青文化在不少人眼中仍是禁忌。
「嚇死人了」、「人很漂亮，但她要是我老婆，我一定沒辦法跟她住一起」，網路上對她照片也有七嘴八舌的留言。不過記者會上，韓素希對記者提問態度冷靜，她說：「我還是同一個韓素希，不管過去，還是現在。」她並不認為四年前做錯了什麼，也不認為自己「有太大的變化」。
當然，韓素希有些地方明顯變了，那就是她兩隻手臂上的刺青現在已經不見了。她在踏入演藝事業前已除掉了手臂的刺青，但這舉動顯然也是默認，刺青在南韓文化裡的確是容易引發爭議的話題。
南韓電視台對於螢幕上出現刺青有嚴格限制，藝人即使刺青，多半也選擇較隱密的部分。如果在脖子、手臂等明顯部位有刺青，一般電視台的做法是幫他們在刺青上貼繃帶，或乾脆在畫面打馬賽克。
不只是明星刺青引來負評，一般年輕上班族也認為身上刺青容易在職場引來異樣眼光的對待。
一位在南韓坡州市教書的29歲中學老師說，她從沒見過老師身上有刺青。她說刺青大概會影響被錄用的機會，「身為公務員，你不容許做有損教師尊嚴的行為」。
同樣的，新進警察如果身上有刺青，會影響到往後的升遷。而南韓過去還有些例子是男性因為身上有太多刺青，甚至被免除了服兵役的義務。
在南韓的法律上，刺青也走在灰色地帶。南韓最高法院在1992年裁定刺青屬於「醫療程序」，實際上宣告了絕大多數不具醫療執照的刺青店是違法營業。警方不時會對非法刺青店發動取締行動。不過根據統計，全國無合法執照的刺青師大約在2萬人左右，刺青市場一年產值達2000億韓圜（約合台幣49億）。
參考資料：South China Morning Post
