「如何因應美中貿易戰帶來的威脅?」如今是亞太各國共同關切的問題。能幫忙提供答案的可能是南韓。
兩年前,澳洲外長碧紹普在研討會上就問過南韓的資深國會議員,「你們是如何應因中國的威脅?」當時的爭議焦點,是美國在南韓佈署薩德系統(THAAD,終端高空防禦飛彈),引發中國和南韓的關係緊張。
南韓主要財閥之一的樂天集團就捲入了這場風波。佈署薩德系統雷達與攔截飛彈的基地,是南韓政府購自原屬樂天財團在星州郡的土地。也因此在北京官媒帶動下,樂天的產品在中國市場遭到全面抵制。樂天在中國的擴展計畫也在北京命令下嘎然而止。
因禍得福? 韓國「先走先贏」
澳洲等亞太國家如今面臨的處境類似,一方面在經貿上仰賴中國,在政治和軍事上則需要與美國合作。隨著美中貿易戰升溫,周邊國家捲入地緣政治衝突的可能性增高。許多分析家認為,南韓企業在中國的做法可做為西方政府和企業的參考材料。
《南華早報》的報導中說,早在「薩德」的危機發生之前,南韓的大型企業早就擬定撤離中國的計畫,也因此能夠在可掌控的基礎下全身而退。他們因此避免了重蹈樂天在中國市場的覆轍,避免了產品在中國製造要面臨的關稅懲罰。
南韓企業撤離中國除了要降低美中貿易戰的衝擊,同時也因為中國市場的競爭越來越激烈,這也是當初看好中國消費市場的西方企業將面臨情況。如今一些美國企業開始退出中國,轉向其他低關稅的市場。南韓企業相對「先走先贏」的南韓企業相對取得先期優勢。
風險顧問專家認為,南韓企業自2017年在中國所受的打擊或許可算是因禍得福,因為他們供應鏈的移轉比其他國家的企業提早了兩年。
另一家南韓財閥三星公司在2008在越南設廠,長期立足的結果是打造了南韓企業在這裡的供應鏈。據韓國進出口銀行的統計,南韓在越南的投資在2018年上半年已經攀升到19.7億美元,金額首次超越同期在中國的投資(16億美元)。同時,2018年全年度的出口額也增加到486億美元,自1992年兩國建立外交關係以來,金額已經成長了121倍,未來也仍持續看好。
參考資料:South China Morning Post, CNN