年輕時，陳清枝在馬祖當兵，因此對當地產生濃厚情感。2005年，陳清枝看到馬祖南竿清水濕地因為台電興建輸油管，將被水泥填平成公園，對自然環境造成劇烈衝擊。向來行動力十足的他，便隻身前往馬祖長住一年，決心為那塊土地做些什麼。
【陳清枝愛的教育番外篇】從環境教育家到行動者
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陳清枝令人所熟知的，還有他對環境保育的熱情。2000年開始，陳清枝便積極投身環境運動，也成為荒野保護協會宜蘭分會的創會會長。多年來，他曾搶救過宜蘭棲蘭檜木、百年淋漓樹，最著名的一役，則是他參與保留馬祖清水濕地，使其免於開發的命運。
當時，他已闊別馬祖多年。在地方，陳清枝成立關懷小組、結合社區發展協會，更寫了三百多篇文章請命，奔波台、馬相關政府單位之間。歷時3年，陳清枝和當地居民、環團夥伴們不僅保存了這個面積僅0.7公頃的溼地，保留了招潮蟹與各種鳥類的棲地，更成功爭取其成為國家級濕地。
其實，促使陳清枝投入環境運動的動力，也和宜蘭森林小學脫不了關係。「想要帶孩子脫離教室、脫離課本，到自然裡面生活學習，」他說，當年自己甚至在宜蘭森小引瀑布水源，蓋了一座露天游泳池，教孩子們游泳。
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