根據《中央社》報導,梵蒂岡事務專家托沙蒂(Marco Tosatti)在部落格批露,梵蒂岡記者拿到的教宗談話草稿中,有一大段是在談論香港的自由與人權問題,內容指出,教宗特別關注香港的情勢發展,且「並非不感到憂心忡忡」。
然而,就在教宗走向窗口準備宣讀講稿的前一刻,記者們突然被告知,有關香港的部分將不會被宣讀,梵蒂岡新聞室也沒有對此說明任何原因。
教宗原本的講稿中指出,香港當前情勢問題非常微妙,需要秉持遠見智慧,以真誠的態度對話,呼籲人們「展現勇氣、謙卑、非暴力精神,且尊重所有人的尊嚴與權利」,他也會持續為香港天主教會與善良的人民禱告,使他們能共同建設一個繁榮和諧的社會。
熟悉梵蒂岡事務的學者向《中央社》記者表示,教宗原稿從頭到尾都沒提到港區國安法,算是相當溫和含蓄,且可能已經知會中國,不過最終仍不被接受,這也他們相當擔心未來香港的宗教自由。
義大利當地媒體也忍不住質疑,這次教宗臨時被抽稿的事件,甚至形容背後有陰謀論,直問習近平究竟是用了什麼來向教宗進行言論審查?也有報社表示,很難讓人不懷疑是否有來自中國的壓力,其中《新聞報(Il Giornale)》報導更指出,教宗方濟各上任後積極發展與中國的關係,外界認為,教宗緊急拿掉「關懷香港」的談話,可能是不想得罪中國政府,因為教宗喜歡「政治正確」。