故事提要
范衍重的母親李鳳庭懷疑起兒子的婚姻，吳辛屏的失蹤，是否暗示了在這第二樁婚姻背後，隱藏著可能傷害到兒子的真相…
李鳳庭坐起了身子。
她做了一個夢，夢見自己在跟范衍重說話，場景是自家。她問，你老實跟媽媽說，你說什麼我都可以接受，你有沒有去傷害人家？那新聞是真的，還是人家設計你？范衍重背對著母親，半聲不吭，李鳳庭伸手去推那堵沉重的身影，你回答啊，不要讓媽媽這樣為你著急啊。范衍重回過身來，倏地伸出雙手，圈住李鳳庭滿是皺紋的脖子。
李鳳庭睜開眼睛，涼被不知何時被擠到自己胸膛跟脖子之間的凹谷，逼得她喘不過氣。她使勁把被子往旁邊一抽，喘了幾口大氣，理智跟血液滴滴回流至大腦。
是夢，也不是夢。有部分的片段發生過。
今晚，范頌律說溜了嘴。
一句「媽咪去找朋友了」讓李鳳庭停止咀嚼，胃裡彷彿被餵了鉛塊，再也沒有食慾。范衍重來接女兒時，李鳳庭格外想從兒子的神情中推敲出一些訊息。范衍重的神情舉止竟一如往常。李鳳庭無計可施，只得開口問：「家裡最近沒什麼事吧。」
范衍重抹了抹臉，說：「她去找朋友了。」
「找朋友？為什麼是這個時候？她不用工作嗎？再說了，對方這麼重要，得在那邊過夜？」
「媽，可不可以別干涉這麼多。」
「你們有沒有吵架？」
「沒有。」
李鳳庭愁苦地瞅著范衍重，渴望兒子能夠卸下戒備，告訴她究竟發生了什麼事。范衍重生硬地別過臉，低頭詢問范頌律東西是否帶齊了，別再像上次，把文具忘在奶奶家。
范衍重父女前腳一離開，李鳳庭後腳走向電視櫃旁的柚木五斗櫃，急忙拉開，第一層散亂著藥品，李鳳庭很快地找到止痛藥，忘了是什麼時候養成的習慣，可能是兒子跟顏艾瑟鬧婚變的那段時日，只要胸悶，李鳳庭就找止痛藥來吃，也不清楚是安慰或者實際有效，總之，她會好受一些，如果沒有，她吞第二顆、第三顆，在床上躺平，賭自己是否能睡覺。
李鳳庭覺得兒子什麼都好，唯獨看女人的眼光格外差勁。
第一眼見到吳辛屏，她直覺認為這女人的氣場不好。李鳳庭意識到范衍重十分鍾情擁有精緻、脆弱外表的女人。她心底雪亮，這種女人最是棘手。顏艾瑟不正是一個最好的例子，瞧她把范衍重糟蹋成什麼德性了？
席間，范頌律憨直地拉著吳辛屏，要吳老師聽自己說學校的事情，李鳳庭暗自翻了個白眼，父親不知長進就算了，女兒也跟著沒長心眼。
李鳳庭擱下筷子，問：「妳是哪裡人？衍重說妳不是台北人。」
范衍重似是體察到母親口吻背後的不耐，趕緊代答。
李鳳庭一聽，是個不怎麼樣的中部小鎮，眉頭深鎖，「妳父母是做什麼的？」
吳辛屏也跟著放下筷子，目光清澄地看著李鳳庭，答：「他們過世很多年了。」
李鳳庭瞪了范衍重一眼，顯然在怪罪范衍重刻意不提這麼重要的資訊。
「妳們家還有誰啊？」
「我還有一個哥哥，只是很多年沒有聯絡。」
「那妳不就跟孤兒沒兩樣？」
有一秒鐘，吳辛屏臉上的微笑看似搖搖欲墜，但她維持住了：「不會啊。我的父母有把我照顧到讀完大學。我不覺得自己是孤兒。」
李鳳庭瞪著吳辛屏，說不上為什麼，一股熾熱的煩躁在她的心頭縈繞。吳辛屏跟顏艾瑟的氣質過於神似，無父無母的背景更讓李鳳庭警鈴大作，顏艾瑟都還比這女人好一些，至少她發瘋之後，還有父母收回去。從吳辛屏那不知所云的神情，李鳳庭不消提問，也足以判斷吳辛屏的哥哥八成不是什麼好貨色。她勉為其難地揀了幾口菜，將就地結束了那頓晚餐。事後，她跟范衍重有了一場很長的對話，她晾出自己的心證，吳辛屏沒有一個條件比得過顏艾瑟，來歷不明，工作也差強人意，跟她在一起會讓自己的身價扣分。
范衍重糾正母親，辛屏沒有來歷不明，她只是父母都不在了。李鳳庭不甘心，問，那工作呢。范衍重的語氣也上火了。在補習班教小孩，穩當正經，得罪誰了？加分扣分什麼的，我跟顏艾瑟在一起，所有人都羨慕我、嫉妒我，說我可以少打拚三十年，最後呢？你我心知肚明，我也不想再說。在我眼中，吳辛屏比顏艾瑟好太多了。沒有人像她這樣體貼我，了解我的難處。我看得很透澈，吳辛屏很適合我，錢我自己會賺，我要的是平靜跟安寧。
兩人登記的那日清晨，李鳳庭吞了兩顆止痛藥才壓住她胸口的劇痛。
這兩年，李鳳庭時常刻意輕描淡寫地詢問范頌律，吳阿姨會跟爸爸拿錢嗎？不會啊。信用卡呢，她是拿爸爸的信用卡嗎？妳不知道啊？好吧，沒關係。每一次確認完畢，李鳳庭會慎重地要求范頌律發誓，不能把兩人的對話透露給任何人。
作者簡介：吳曉樂
居於台中。喜歡鸚鵡，喜歡觀察那些別人習以為常的事。著有《你的孩子不是你的孩子》（改編為同名電視劇）、《上流兒童》（已售影視版權）、《可是我偏偏不喜歡》。
