故事提要
個性安靜又低調的妻子吳辛屏突然失蹤，范衍重從妻子工作的安親班追查，才發現妻子每個月都會請假一天，真正目的不知為何；吳辛屏的雙親皆已過世，哥哥又不知去向，線索有如大海撈針，身為律師的范衍重深陷在一團迷霧之中。
范衍重撒了一個謊。
他告知范頌律，吳辛屏去台中看一位好久不見的朋友。
范頌律只有追問一句，媽咪什麼時候回來。范衍重說，明天，媽咪明天就回來了。他們一起完成了那份惱人的作文作業。不要把媽媽給寫進去，他跟女兒這樣建議，妳寫媽咪就好。范頌律握著筆，筆芯劃過稿紙。那是范頌律「抗拒」的標準動作，從她的生母那學來的。顏艾瑟的胸腔內彷彿有個沉沉的秤砣—也就是一般人稱之為「原則」的事物，一旦沒有充分地說服，她是不可能讓步的，一步都辦不到。但她也不樂意表達自己真正的想法，她只是杵著，以很多小動作來拖延時間，偶爾眨著她那雙大眼睛，等待你更用力地說服她，更精確地說，乞討她的動搖。多數的日子，范頌律像他，唯有在不同意他的主張時，范頌律會極為熟練地展現出跟生母神似的那一面。范衍重安慰自己，至少，至少現在他只需專心地處理范頌律的情緒。他放緩語速，跟女兒商量，現在只有媽咪會讀妳的作文，妳把媽媽寫進去，也許媽咪會有點傷心？范衍重心知肚明。這是謊言。吳辛屏很尊重范頌律對生母的眷戀。即使如此，范頌律還是屈服了，她採用父親的建議，作文完成後，范頌律哀求，今晚可不可以不要洗澡。范衍重點頭，某程度上作為交換。
范頌律進了房。范衍重數著手機上的每一次撥出，35通。陪伴范頌律寫作業時，他按下重撥，一次又一次。他認為自己正站在懸崖上，腳邊的石塊正在裂解、鬆動。上一回他有這種感覺，是在深夜試著跟顏艾瑟談判。范衍重搖頭，想甩掉那沿著尾椎爬上來的森冷感。他再次按下重撥，無人接聽，數字來到36了。顏艾瑟帶點顫抖的高音在耳邊響起，你不覺得你這樣很像變態嗎？范衍重癱軟在沙發上，補習班的工讀生西西說，差不多半年到1年前，吳辛屏固定每一個月會請假一次，理由是她得回診。至於是什麼疾病，西西並不清楚，那不在她能夠過問的範圍，她只負責在吳老師請假的那一次，聯絡分館，把吳老師的學生帶到分館，跟同年級的學生併班。西西補充，隔天吳老師會請她喝飲料及吃蛋糕。
范衍重跟西西要了補習班負責人的手機，打了3通，也跟西西預估的一樣，老闆的小孩剛滿月，9點以後，只接打到家裡的電話，號碼只有資深老師才知道。
吳辛屏有事情瞞著他。范衍重從來不知道，妻子有什麼得持續追蹤的疾病。若有，為什麼不說？—范衍重想起了吳辛屏在答應與他成婚前，曾問過他一些問題。這些問題非常重要，請你一定要說實話，不要為了討好我而說謊。我若跟你說，我不想生小孩。你可以接受嗎？我曾跟你說過，我的家人，童年好友，跟我親近的人，不是早逝，就是意外連連，讓我不禁覺得，是不是只要跟我變得太好，就會發生不幸。你明知這點，依然想跟我結婚，我很感動，但我還是不能接受生小孩，我不想賭，孩子若有個三長兩短，我會自責到活不下去，請你尊重我的想法，也別試著改變我。范衍重答應了，以一種如釋重負，甚至僥倖的心態，他很訝異，這個女人並不打算擁有跟他的孩子。若他先走一步，他的資產，那些不動產、股票、債券，都會由范頌律與她共同繼承。他承諾吳辛屏，絕不談孩子的事情，他也不認為自己想要除了頌律以外的孩子，一個就夠了。
難不成吳辛屏並未說出真相？她其實有遺傳性的惡疾？不，范衍重並不傾向採納這個答案，吳辛屏理應明白，他的思想開明，有什麼疾病不能據實以告？
范衍重信手抄來紙筆，這是他的作風。一旦遭遇棘手的案件，他非得持筆在紙上反覆畫著圈圈，不這麼做，思緒無法繼續前進。就他所知，有個道長也有類似的習慣，好笑的是，那位律師不需要道具，他的手指頭不斷地在頭顱上打圓，那一塊髮量特別稀疏。
范衍重問自己，一般人會聯絡誰呢？妻子的親人？不，吳辛屏沒有親人。約會階段，吳辛屏就表明，雙親已不在世上，而她跟唯一的哥哥很多年前就失去聯繫。吳辛屏語氣迂迴地說，哥哥有債務的問題，范衍重那時還安慰她，至少哥哥沒要求她幫忙還債。退而求其次，打給妻子的朋友吧？吳辛屏固定聊天的對象也不多，其中一個是補習班同事，叫什麼來著？曼曼？對，曼曼。怎麼聯絡曼曼呢？
作者簡介：吳曉樂
居於台中。喜歡鸚鵡，喜歡觀察那些別人習以為常的事。著有《你的孩子不是你的孩子》（改編為同名電視劇）、《上流兒童》（已售影視版權）、《可是我偏偏不喜歡》。
