從那天起，她將一切寄託在那東西上面。
今年秋天，發條鎮下了比往年要多的雨量，張予心撐著傘站在滂沱大雨之中。水滴自傘布滑落，將對巷街角的霓虹燈照得色彩繽紛，公車站位於小王子西式茶點的大門前，這讓予心可以在更早之前入內喝點下午茶，靜靜地等待公車進站，可惜的是今天沒開，因為老闆的女兒準備嫁人了所以不在店內。予心低頭看了手錶一眼，接著在遠處看見43號公車進站，身著西裝的上班族一聲咒罵，便將公事包頂在頭上狂奔，濃妝艷抹的年輕女孩秀氣地打開摺疊傘，卻因動作太慢被後面的大漢推了一把，整個人險些摔倒在人行道上，兩人便在一旁起了爭執，予心看得眉頭一緊，胸口悶熱了起來，最後終於看見女兒走下車的模樣。
女兒穿著雨鞋，手撐著圓點的粉色雨傘，在水窪上踩跳著，馬尾宛若自信的舞者舞動著，因天冷而通紅的臉龐看向予心，模樣可愛動人。予心想著：等存到足夠的錢，一定會讓她學跳舞。
「今天學校過得如何？」她接過女兒的背包後，林真希便將雨傘收起來。
「很好，今天美術老師誇獎我畫得很好。」真希開心地叫著：「好希望能一直聽她誇獎我。」
「除非妳可以讓時間倒轉，不然就必須努力一點囉！小寶貝。」予心摸了摸女兒的頭，突然間，她覺得胸口沉悶了起來。
「那媽媽，」真希看向中央的森林，齒輪的聲響順著雨水迴盪在整座發條鎮上，但予心沒有注意，她以為女兒在看對街的順發糕餅店，因為她很喜歡裡面的綠豆糕。「妳相信時間可以倒轉嗎？」
「時間當然不能倒轉，除非妳是有神奇魔法的小魔女。」
予心有意的逗弄，卻沒能讓女兒哈哈大笑，她專心注視著發條森林，黑暗的深處時不時傳出齒輪交錯疊合的摩擦聲與轉動聲，和擊打在樹葉上的雨滴譜出一首協奏曲，乍聽宛若一頭受傷的野獸不斷哀嚎，令真希皺起了眉頭。予心曾跟她說過發條森林的故事，這是每個發條鎮的男女老幼都聽過的，發條森林是這世界的中心，而發條會隨著時間緩緩地順時針轉動，卻不曾有人知道那隻發條是誰製造的，大家都視其為理所當然的存在。
「如果轉動發條的話可以辦到嗎？」女兒一臉好奇地問：「有人倒著轉過發條嗎？」
「沒有喔！」予心說著，眼神也不自覺得往森林望去。「至少我從來不曾聽過有人轉動或破壞過發條。」
「那媽媽，為什麼妳不嘗試轉發條呢？」女兒說的話令予心相當震驚，心臟開始劇烈跳動了起來，真希的眼神盯著予心不放，淡棕色的瞳孔宛如樹林深處的橡木，漸漸地轉變為金黃色，像支發條逆時針轉動。「妳為什麼不嘗試轉發條？這樣說不定就可以修正一切了──」
──還可以拯救我的性命。
女兒的瞳孔深處傳來時鐘的滴答聲，而發條森林裡的齒輪聲響越來越響亮。突然間，雨滴開始往天上回流，周圍的行人開始倒著走路，眼神帶著笑意地望著張予心，使她感到呼吸困難，腦海深處沉重挾帶著大量雜音，企圖衝破她的耳膜與眼球。而女兒的面孔逐漸模糊，直到完全變成一只逆時針旋轉的發條，馬尾的髮箍掉了下來，飛舞的髮絲宛若枝條般伸向她。女兒將手與髮絲伸向予心緊緊地掐住她的脖子。
「轉動發條吧，媽媽。」
當一切停下來後，一台狂鳴喇叭的汽車朝她們母女倆撞來，使得一切化為寧靜。
