這是鄧勇星與白先勇繼後者傳記片《奼紫嫣紅開遍》後2度合作，為此，鄧勇星把《牡丹亭》這齣劇讀了一遍，不太懂的地方就去找資料、學者的註釋。他也會去問演員，在唱或念某個句子時，如何詮釋、意喻為何，有助於他更了解文本。
不過由於時間緊迫，他還來不及做足功課就得先接觸訪問對象，例如在青春版《牡丹亭》飾演癡情柳夢梅的俞玖林，鄧勇星一共訪3次，「有時會問不出東西，當下有點心虛，也只好趕快回來加油，希望能把崑曲理解得更透澈。 」
表現手法上，鄧勇星以崑曲的美學基礎為架構，將整部片視為一部完整的崑曲，影片中各個段落就像崑曲的折子戲，彼此之間以《牡丹亭》劇作中膾炙人口的詞句銜接，有時對應上一場景發生的事，有時做為下一場景的引言或結論。抒情、詩意的節奏，讓白先勇覺得「非常有崑味」。
對此鄧勇星表示，《牡丹亭》的文字穿插在畫面裡，彷彿作者湯顯祖也圍繞4週，若即若離的氣氛之下，觀眾可以感受到他的存在，把《牡丹亭》問世至今400多年的這段歷史，「用一種更立體的方式去看待。」
拍攝過程最大的挑戰，是鄧勇星要放下拍廣告或MV的慣性，學習自我克制，以免影響崑曲簡約、抽象和寫意的美感。如同紀錄片裡正在學習崑曲的學生所言：「表演要給3分，藏7分。」鄧勇星也如此告誡自己。
由於製作經費不是很充裕，鄧勇星和團隊都「一個人當5人用」，比方助導鍾鎮陽要身兼攝影，拍攝結束後，由於他也具有音樂相關背景，因此片中大部分的音樂也出自他之手。
剪輯也耗費不少時間，連鄧勇星在內共有3個人，「剪到第1稿就花了7、8個月」，之後再花一點時間細修。白先勇每到1個階段會加入，初剪後也看過1次，並認可團隊的取捨決定。
鄧勇星透露，白先勇修改最多的是感謝名單，「他非常在意，因為不想辜負任何1位出過1分力的人，少了誰都不行 。」反覆修改的結果，名單直到去年底才拍板定案。
《牡丹還魂——白先勇與崑曲復興》將於1月15日在國賓影城@台北長春廣場、光點華山電影館上映。
