2003年5月2日，高雄市前金區一棟透天厝傳出惡臭，屋主聞訊找來鎖匠破門，驚見69歲的房客黃姓婦人陳屍地上，僅穿著T恤和內褲，頸部有勒痕，還被電風扇的電線纏繞，於頸後打結，警方依屍體腐爛程度研判，死亡時間已3天，由於地上有爬行痕跡，認為她曾試圖求救。
警方調查，黃婦是在愛河邊拉客的流鶯，平常會將客人帶回租屋處性交易，警方不排除凶手是臨時起意。至於死者是否與人結仇或有財務糾紛，因家人與她少有聯絡，無法提供訊息，且因當時監視器不普及，未能拍下嫌犯身影，警方只能在房內的垃圾桶採集衛生紙及指紋，送刑事警察局鑑定。
現場DNA 鎖定凶嫌
恐怖的是，3天後，在同一棟透天厝租屋的67歲蕭姓婦人，也被發現死在房內，她全身赤裸，脖子和黃婦一樣纏著電風扇的電線，由於蕭婦也是流鶯，遭殺害的手法又與黃婦雷同，警方研判凶手應為同一人，並且發現黃婦被殺、媒體到場採訪時，蕭婦曾開門查看，畫面被拍下刊登，因此懷疑極可能是被滅口。
時任高雄市刑警大隊偵三隊分隊長的黃昭偉回憶，接連發生2起流鶯命案，引起全國關注，其他流鶯也人人自危，不但相互提醒要小心安全，有些人晚上還會相約過夜，避免落單，原本掃蕩不完的流鶯，也變得稀稀落落。
不久，刑事警察局比對第一起命案現場採集的DNA檢體，發現在澎湖犯下強盜案遭通緝的男子莊天祝曾到過現場，幾天後，警方又在第2起命案現場採集到莊的DNA，鎖定他涉有重嫌，但因他行蹤成謎，案情陷入膠著。
8個月後，高雄左營眷村崇實新村又發生一起老婦人命案，1名76歲的袁姓老婦人在家中遭人用繩索勒斃，手法與流鶯命案相似，死者的內褲被褪至小腿，但沒有遭性侵的跡證，死者家屬指家中一個撲滿不見了，警方據此研判，凶手應該是行竊失風才殺人，並且故布疑陣。沒想到，警方在現場採集DNA送驗，竟又比對出莊天祝涉案的跡證。
監控女友 電話洩蹤
因莊是澎湖人，高雄警方於是聯繫澎湖警局，請求協助訪查莊的下落。澎湖警方調查，莊與家人多年未聯絡，也沒有什麼要好的朋友，甚至沒用手機，難以追查行蹤，不過，他曾在澎湖認識一名從高雄來的林姓酒店女子，2人進而交往，由於莊因案遭通緝，警方研判他可能逃到高雄投靠女友。
為了緝凶，專案小組開始監控林女的通聯及行蹤，但未發現可疑之處，過了好一陣子，終於在一通電話中，聽到她稱對話的男子為「澎湖仔」。警方士氣大振，認為該名男子應該就是莊天祝，於是派員埋伏在林女的租屋處附近，經過10天的守候，終於在2004年1月20日，發現林女騎機車載著1名男子外出。
參與緝捕行動的黃昭偉回憶，他看了莊天祝的照片很多次，對他印象深刻，當下覺得林女載的人就是莊，但因事出突然，只有2名人力跟蹤，為了避免圍捕失敗、打草驚蛇，只能悄悄尾隨，並且暗中申請警力支援，最後卻不慎跟丟。
不過，警方並未放棄，持續監聽林女的電話。當天傍晚，林接到同一名男子的電話，要求去接他，警方一路跟監林，最後在一處山區涼亭發現正與人打麻將的莊天祝，並以夾擊的方式，順利將他逮捕。
莊被逮的第一時間反應激動，大聲呼喊：「我什麼都不知道！」警方聽到他這麼說，只簡單回了一句：「你做了什麼，自己清楚，好好配合，我們不會為難你。」被帶回警局後，莊的情緒逐漸穩定，最後坦承犯下3起命案。
遭譏窮酸 惱怒勒斃
莊天祝告訴警方，他與黃姓流鶯性交易結束後，對方索價500元，但他身上只有300元，要求賒欠，黃婦因此譏笑他：「沒錢也學人家開查某！」並揚言報警處理。莊因遭通緝怕被抓，所以用電風扇的電線將她勒斃，並在黃婦住處竊得九千多元。
幾天後，莊想起住在黃對門的蕭姓流鶯曾目擊他與黃交易，加上案發後警方頻繁查訪，擔心蕭婦向警方舉發他，因此假意與蕭婦性交易，趁蕭褪去衣物、趴在床上之際，用同樣的手法勒死蕭婦，並搜括屋內400元後離去。
坦承犯案後，莊天祝向警方表示，他知道自己難逃死刑，決定跟警方「交個朋友」。他告訴員警：「1年多前，另一件左營崇實新村張姓老婦人命案其實也是我做的，你們沒查到吧！」莊告訴警方，2002年12月26日，他持鐵鎚、膠帶，潛入崇實新村一戶民宅伺機行竊，不料，卻被87歲的張姓老婦人發現，對外大聲呼救。
莊天祝原本只想以膠帶貼住張婦的嘴巴，但因膠帶脫落，她又尖叫求救，於是他以棉被蓋住張婦的頭，並持鐵鎚活活打死對方，隨後將她的內褲褪至小腿，誤導警方辦案，再將現場財物搜括一空。
缺錢行竊 專挑眷村
包括崇實新村的張姓、袁姓老婦人，加上黃姓、蕭姓流鶯，莊天祝共背了4條人命。他毫不遮掩地告訴警方，只要缺錢就行竊，且專挑眷村，一來是圍牆低矮好攀爬，加上多是獨居老人，得手機會高。他還大言不慚地說：「要不是你們抓到我，這幾天我還會再犯案。」
警方表示，莊天祝的反社會人格與其成長背景有關，他幼年被收養，養父經常酗酒，動輒對他打罵，加上莊天祝國小畢業後，即因家境清寒未再升學，跟著養父一起出海打魚，讓他無法在正常的環境中成長，一路從竊賊，變成了殺人魔，最後被法院判處死刑，在2011年槍決伏法。
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