在2月10日發售的講談社漫畫雜誌《Morning》中，就出現島耕作吃下辣咖哩卻感受不到味覺，引起讀者議論，紛紛猜想島耕作是否染上武漢肺炎，也擔心島耕作能否戰勝病情，畢竟73歲的他已屆高齡，在抵抗力較差的狀況下可能會「出差錯」，甚至害怕因此結束漫畫連載。
在今（25）日最新一期《Morning》中，島耕作檢驗後確診武漢肺炎。據日媒報導，弘兼憲史是把現實生活裡一位朋友確診的情形放到劇情中，而島耕作在漫畫裡雖然時常戴著口罩，卻因為在餐廳與前下屬交談而遭感染，還描述了島耕作被隔離的情節，目前島耕作並沒有出現太過嚴重的症狀。
島耕作系列是少數漫畫主角與作者年齡一致的作品，弘兼憲史從35歲畫到73歲，島耕作也一路從課長做到社長、會長、顧問，弘兼憲史擅於把時事放到漫畫中，因此出現疫情的情節算是相當自然。
有趣的是，2年前弘兼憲史曾來台灣演講，當時被問到何時給島耕作一個「結局」，他笑說：「這個問題我從來沒想過，萬一我不小心住院了，我可能會出版《住院島耕作》或《醫院島耕作》，甚至是病後出院的島耕作。」73歲島耕作染疫後情節如何發展，是讀者未來注目的焦點。
