故事摘要
陳肇仁走到肚子肌肉抽搐，兩條腿也根本不聽控制，僵硬地像兩條義肢，體力直直下滑、狀況很糟的他，卻在茄苳王爺廟裡遇見一個漂亮的馬尾女孩…
「欸欸，為什麼有人走直的有人右轉？」蔡正國站在國聖路的交岔路口，徬徨地喊著。
一個老伯端著地瓜對他說：「直的是縱貫線，右轉是去茄苳王公。」
「哪一邊才對？」陳肇仁問著。
老伯笑了。
「笑什麼啦，跟我們說一下啦。」蔡正國心浮氣躁，又看到老人家的笑容更是一把無名火不斷燒起來。
老伯好心地說：「今天媽祖婆在南瑤宮駐駕，走縱貫線可以直接去南瑤宮等媽祖婆，但是如果要走媽祖婆遶境的路線，是要右轉去繞茄苳王公。」
蔡正國：「郭溝仔在哪個方向？」
老伯指著直路：「直走可以到。」
蔡正國二話不說走向直路的縱貫線，但是陳肇仁則是轉彎往茄苳王公；王秀娟站在路口，無奈地看著兩人。
「我是來遶境的，不是來跑路的，媽祖婆有去的地方，我就必須去，不然我來做什麼。」
「我是來跑路的，不是來遶境的，如果你要去你就自己去，我又不是腦袋壞掉去外面多繞一圈，我在南瑤宮等你。」
陳肇仁無奈，但是，每個人有每個人的選擇，選擇不一樣，看到的風景也不同。
其實，蔡正國說的也沒有錯，這個遶境的承諾是關於陳肇仁的，不是蔡正國的，他沒必要跟隨，陳肇仁也不能勉強他。
分道揚鑣的兩人，王秀娟趕快跟上蔡正國。陳肇仁只能獨自一人，從國聖路轉往茄苳王公。
烈日當頭，烤得隨香客紛紛躲避，能在樹蔭下多避一會兒就避一會兒。身上的衣服從昨晚走到中午，乾了又濕、濕了又乾；黏膩、不舒服加上烈日曝曬，體力快速下滑。
陳肇仁跪在茄苳王爺廟，投了香油錢、拿了平安符、蓋上大印、過了火。
「茄苳王爺公在上，弟子阿仁，今天跟大甲媽祖要往嘉義奉天宮徒步遶境，八天七夜全程參與，希望媽祖婆保佑我的媽媽身體健康、平安，我的學業怎麼樣不強求，希望可以保佑我賺到錢，保佑土豆大事化小、小事化無。」
出發之後，蔡正國問了他很多次，為什麼隨香旗過個火他可以講這麼久，到底都在求些什麼？
陳肇仁說，這一輩子可能就來遶境一次，從來也沒拜過這麼多神明，如果真的有神明的話，那他一路拜一路講，不管是哪裡，只要有一尊神明聽到了，願意保佑，那他就值得了。
所以他每次進廟都仔細交代。直到現在，他發現自己的身體狀況非常糟糕，肚子的肌肉抽搐，兩條腿也根本不聽他的控制，僵硬地像兩條義肢。很多時候，別說跪了，就連站著多說幾句，都會感覺非常不舒服，只想找地方坐下。所以他的願變小了，叔叔、伯伯、親戚朋友被捨棄了，願望朝生命中重要的人事物靠攏，快快說完，快快去旁邊找地方坐下乘涼。
他也不知道還能撐多久，8天7夜的漫漫長路，這只是第一天，第一天就這樣，後面的7天該怎麼面對？他不敢想，也沒辦法想。
「你的腳怎麼了？」
坐在茄苳王公後面那棵老茄苳樹下，一個穿著運動服的女生突然對陳肇仁說。
陳肇仁抬起頭。女孩穿著運動褲，夾腳拖，五指襪，頭髮綁成一條俐落的馬尾。女孩將包包放下來，坐在陳肇仁身旁非常柔軟地彎下腰。
「你的筋太僵硬了，拉筋一下會好很多。」
陳肇仁看著女孩的動作，似乎沒打算回應，只是吃力地扶著手推車站起來。
「你坐下！」女孩突然板起臉孔，陳肇仁突然被女孩的氣勢震懾住了。
女孩拉了一張椅子過來：「左腳伸上來。」
陳肇仁乖乖地把腳抬到椅子上，女孩繞到肇陳肇仁背後，接著按住他的背，直接將他的上半身往下壓：「來，慢慢吐氣！」
陳肇仁僵硬的左腳大腿肌肉受到壓迫，頓時發出強烈的抗議與掙扎。但是女孩在後面緊緊抓住陳肇仁：「不要動、不要動。」
陳肇仁痛得眼淚都飆出來了，張口就想破口大罵，但是嘴巴一張開，肺部的空氣被擠壓出來，根本什麼話也講不了。女孩用自己的身體重量把陳肇仁的身體再往下壓。
「啊…」陳肇仁的喉嚨發出語意不清的哀號。
女孩則是繼續緩緩地將他的身體壓下去：「對，就是這樣，慢慢地吐氣、慢慢地。」
眼淚、鼻涕就像過年母親手裡的麵糰，絲毫不被同情地往外擠，再往外擠，再往外擠。這女孩看起來柔弱清純，但是壓住陳肇仁的角度抓得巧妙，讓他完全沒有抵抗的空間。
作者介紹
宴平樂
- 1984年生，台中清水人，一個畢業於電機工程學系的小說創作者。
- 全程行腳大甲媽遶境9年，至今仍在努力詮釋這段士農工商日常的朝聖之路，曾獲百萬輕小說徵文比賽第2名、第2屆兩岸青年網路文學獎一等獎。
- 曾出版《天行眾》《星耀學園》《官將》《與媽祖有約》等作品。
