楊勇緯是排灣族人，媽媽過去是柔道選手，平常帶著楊勇緯和哥哥楊俊霆一起到道館練習，讓楊勇緯一腳踏進柔道世界。長大後，兩兄弟都成為柔道選手，楊勇緯成績逐漸超越哥哥，哥哥也不吃味，當起弟弟的陪練員，去年模擬東京奧運對抗賽，為了幫助弟弟備戰，楊俊霆還特別從66公斤降級到和弟弟一樣的60公斤。
兩兄弟個性天南地北，小時候常打架，長大後反而因相互瞭解，成為柔道場上最好的對手和陪練員。楊勇緯說：「哥哥的個性跟我很不一樣，我們很互補，練習時總會想到我想不到的點，會適時的點醒我。」楊俊霆則說弟弟個性內斂嚴謹，容易鑽牛角尖，「有時候會鬧鬧他，幫助他放鬆情緒，不要太緊張。」
楊勇緯就讀后里國中時的柔道教練李青忠，是1996年殘障奧運的柔道金牌得主。李青忠從小看楊勇緯長大，認為楊勇緯從小就有天分，敏捷力、速度與觀察力尤其好，也是相當多人仰慕的對象, 國一全中運在台中爭冠亞軍，連對手學校都為他加油，「是很帥氣的選手。」儘管有天分，楊勇緯仍相當自律，嚴守什麼時間做什麼事，也不碰一般男生最愛的手遊。
2017年亞洲青年柔道錦標賽，楊勇緯為台灣奪得第一面柔道亞青金牌，隔年開始征戰國際事、搶奧運積分，2018年亞運奪銅後兩度赴日移訓，世界排名25，是台灣排名最高的選手。去年參加德國杜賽道夫柔道大滿貫賽拿下銀牌，確定取得奧運門票。半夜父親傳訊息告知說名單出爐，楊勇緯回憶，當時並不意外，因為心裡早已清楚，奧運是一定會去的。
柔道訓練複雜，細到手指頭、關節、耳朵都要鍛練，一般選手的資源相對少，很多選手在大學或研究所畢業就放棄。李青忠說，楊勇緯一路上有來自父母親、政府與企業的贊助，讓他有機會移地訓練，才拿到奧運門票，「真的很不容易。」
賽前記者會，對於第一次踏上奧運殿堂就排上種子，而且是在柔道發源地比賽，楊勇緯心情格外興奮。被問到是否有特別難對付的選手，他點名日本柔道指標選手高藤直壽，認為對方技術細膩成熟，經驗也比自己來得多，但預估彼此都是對方鎖定的目標。
奧運柔道1964年開始舉行，中間一度停辦，1972年再度成為正式項目後，台灣就沒有得過任何柔道獎牌。24日，楊勇緯一路擊敗保加利亞選手葛契夫（Yanislav Gerchev）、荷蘭選手茨亞卡杜阿（Tornike Tsjakadoea），四強戰再度獲勝，確定進入奪牌戰。冠軍戰遇上賽前點名的高藤直壽，楊勇緯開賽便積極進攻，卻未能有效得分，比賽進入黃金得分賽，最終楊勇緯因為吞下三張黃牌，被裁定犯規輸，拿下銀牌。
李青忠分析：「楊勇緯寢技最強，今天前三場比賽都以此取勝，其中兩次更在危機的狀態，將對手甩下來，擊敗對方。冠亞軍賽很可惜，因先前交手過，日本選手知道他的強項，一一擋掉他的攻擊，避免地板動作，讓楊勇緯很吃力…但為台灣拿到一面獎牌真的很棒，現在還年輕，不要氣餒，把整體顧好，朝向下一階段前進，在我跟他家人心中，他永遠都是金牌。」
