蘋果自2014年來一直在推動名為「泰坦計畫」的電動汽車開發計畫,而《彭博社》18日報導指出,有消息人士透露最近蘋果在開發全自動駕駛系統上,已經來到「關鍵的里程碑」,並與許多間製造商討論中,也考慮在美國製造。
過去幾年中,蘋果分成2條研發自動駕駛的路線,其一為像是目前市面上功能相對有限的自動駕駛系統,另一則為不需要人工干預的全自動駕駛系統,而後者也是原先Apple Watch負責人凱文林區(Kevin Lynch)在接手蘋果汽車的開發計畫後,所選擇的研發路線。
消息人士表示,蘋果內部設定了4年內推出首款自動駕駛電動汽車的目標,而這比先前工程師所設定的5到7年內推出的時間表還要快。若無法達標,則可能先推出技術上較為次級的汽車,或是延後發布。
此外,電動汽車可能會採用乘客面對面坐著的配置,由於是全自動駕駛系統,因此沒有方向盤或踏板。目前也正在討論在車上配備如iPad的觸控面板,並導入蘋果的服務。
至截稿前,蘋果官方未對該篇報導正式回應。而消息傳出後,蘋果的股價尾盤大漲至每股為157.87美元、漲幅高達2.85%,不但創下歷史新高,也再度成為全球市值最高的公司。