其實,物價早已墊高,問題嚴峻,機動減免稅負收效有限。不過,上述舉措起碼具有象徵意義,顯示政府苦民所苦,即便是「意思意思」,面對民意壓力也算有了交代。這項減稅措施,真正學問,不在減稅項目與減稅幅度,而在實施期間。過去同類案例,都是以一年為期;這一次,卻是為期四個月。最可能的後續劇本,就是屆期後宣布繼續延期。如此,每隔幾個月,政府宣布一次,就有一次「減稅新聞」,保持新鮮度。若是一起頭,就宣布以一年為期,新聞造勢價值就差了許多。
機動減稅基本原則是「救急不救窮」,因應國際產品短期間、異於常態竄升,以平抑進口成本。若是物價已然墊高,本質如此,有上無下,那麼,就失了機動減稅意義。這種情況,稅額一旦減下去,就持續押在裡頭,抽不回來。因為,一旦取消機動減稅,進口成本會進一步升高,導致物價進一步竄升。
然而,減稅拳頭打出去,就算很難抽回來,也得抽回來。理由很簡單,這波物價漲過,下次還會再漲。這次機動減免,把小麥進口關稅降為零,並且可能持續實施,沒完沒了。那麼,下次國際小麥價格再漲,政府就沒了對抗武器。
很多年以前,證券交易所得須課稅,但也授權財政部,逐年報呈行政院核准,逐年免稅。結果,時間一久,大家搞慣了,證所稅就是免稅。後來,財政部打算恢復稅法正常體制,就引起軒然大波。
此外,每次股市暴跌,國安基金進場護盤,等到局面穩定,國安基金也大賺特賺,應該退場了,但每次都很難脫身。若是不退場,下次再來股災,國安基金套在股市裡,就沒了護盤銀彈。因而,每次護盤都是進去容易,脫身難,得費好大勁道,才能出脫持股。同樣,機動降低關稅、貨物稅,也有相同的麻煩。這一點,行政院必須腦袋清楚,該退則退,否則,下次就沒工具玩了。
二週前,「物價小確幸」也提到,有二顆物價原子彈,一是能源,一是公眾交通。上星期,行政院也宣布,明年三月底前,不漲電價與桶裝瓦斯這二樣能源價格。可見,政府施政大方向,其實很好預測,碰到物價問題,來來去去,就是這幾樣工具可用。