「不怕少數人的暴力，我怕多數人的沉默！」新竹市長林智堅27日晚間在記者會上宣布，為了促成朝野加速修法，讓大新竹合併升格，他不會參選升格後的首任新竹市長，並說，希望這樣的決定能讓在野黨停止政治操作，讓大新竹升格有助國家戰略產業發展、提升區域治理效率的討論，回歸正軌。
民進黨近日全力推動竹竹併，總統蔡英文在公投隔天一早，即邀請黨內要角至官邸開會，拋出「與會者有高度共識」的結論；當週中常會更親自對黨公職喊話，盼全黨支持修法；接著，立法院24日處理民進黨團總召柯建銘所提的《地制法》第4條條文修正草案，民進黨黨團原打算直接逕付二讀，卻遭國民黨立委占領主席台杯葛，直批「英人設市」，最後經表決交付內政、司法及法制委員會審查。未料，林智堅27日突襲宣布棄選，讓黨內不少人大感訝異。
腹背受敵 見小英談棄選
本刊調查，林智堅棄選最大主因是合併升格修法在立法院闖關失敗，其次是黨內派系反彈聲浪不止，加上地方土地開發錯綜角力下，連綠營新竹大老都倒戈，腹背受敵的林智堅，最後在27日下午親自北上面見總統蔡英文，商定拍板棄選。
本刊掌握，林智堅團隊原對角逐升格後的大新竹市長一直「當仁不讓」，並規劃明年農曆春節期間首度踏進竹縣走春，幕僚更已著手彙整規劃當地廟宇參香祈福行程，加上進行中的大新竹產業之旅也依原訂計畫安排。執政高層26日接受本刊採訪坦言，「大新竹市長人選，最有希望的當然是林智堅！」
《地制法》修法在立院逕付二讀闖關失敗後，知情人士透露，眼看修法時程急迫，林智堅隔天（25日）先拋出「沒有非要我選不可」的風向，未料批評聲浪未減，27日下午他面見蔡英文總統，提出願以棄選換取推動大新竹升格，蔡聽了後點頭同意，林於是趕回新竹召開記者會宣布棄選。
據轉述，林智堅告訴蔡英文，大新竹升格是百年大業，國民黨卻以修法是替他個人量身訂做全面攻擊，已淪為藍綠之爭，因此，最好的方式是他退出選舉，「成功不必在我」，退出後仍會全力促成修法並做滿任期，只要他不選，在野黨就沒有理由和藉口阻擋竹竹併。
公辦重劃 林惹惱土開派
其次，綠營內部派系反彈也是林智堅棄選的原因之一。自林拋出大新竹合併升格議題後，儘管府院下令全力推動，但包括英系、正國會等系統都表達疑慮，綠營新竹地方人士更點名立法院長游錫堃說，當天在立法院游若能夠幫忙「推一把」，或許結果就會不一樣。因正國會系出游系，林被黨內認為親近蘇系（行政院長蘇貞昌），如今他決定棄選大新竹，恐替黨內派系角力埋下隱憂。
此外，大新竹案也牽動新竹土地開發利益角力。本刊調查，林智堅任內宣布市地重劃及區段徵收採公辦，不但有在地議員質疑自辦市地重劃停擺7年，更意外踩了土地開發勢力的地雷，被視為擋人財路，不少土開商近年轉往相對友善的竹縣發展，連綠營竹縣大老都倒戈，綠營內部評估，一旦成功升格，新竹縣長楊文科將是綠營最大的假想敵。
「在地方從事土開的人，擔心、也不樂見林智堅成為大新竹市長！」一名新竹地方人士透露，竹市關埔一期自辦重劃會的公共品質很差，審查不嚴謹，沒汙水下水道、交通問題未規劃，該興建的學校也沒有，這幾年都在收拾善後，林智堅上任後，要求關埔二期開發一定要建置下水道並增加公園綠地開闢面積，讓地方土開派勢力大有微詞。
民進黨新竹市黨部主委陳建名坦言，林智堅要求市地重劃須公辦，已啟動的案子也嚴審把關、避免重蹈關埔開發案的回頭路，讓許多開發公司苦不堪言，紛紛轉向傳統勢力尋求協助集結反彈，甚至在地方群組瘋傳要林「趕快離開新竹」，當升格議題拋出後，這些人更用「因人設事」或「林智堅不會贏，楊文科一定當選」放話阻撓。
宗親倒戈 兩前縣長不挺
綠營在地宗親勢力倒戈也是林智堅棄選的另一項原因。民進黨前新竹縣長林光華十月在台灣客社座談會直言：「合併後當選的絕對不會是林智堅。」本月12日，竹縣府舉辦「竹縣跨『市』代論壇」，除楊文科、前新竹市長林政則、聯電榮譽副董事長宣明智等人與會，林光華及被民進黨新潮流系除名的大老洪奇昌也出席。林光華當天更表態支持楊文科，還說《財劃法》修法比大新竹合併更重要，如果現在新竹縣市馬上合併，「楊文科已經連任了！」
事實上，2018年縣長選舉，林光華就曾表態拒挺民進黨提名的鄭朝方，楊文科當選後，林更出任縣政顧問，原因與他任內提出「璞玉計畫」（台灣知識經濟旗艦園區特定區計畫）有關；林曾受訪透露，楊文科當年曾承諾推動該計畫，是他支持楊的原因之一。此外，黨外「施家班」領袖、前新竹市長施性忠近日表態反對竹竹併，並揚言聯手前民進黨籍新竹縣長范振宗參選，裂解綠營。巧的是，范振宗在邱鏡淳縣長任內，也曾任台知園區總召集人。
前縣長鄭永金家族如何表態也成為觀察指標。林智堅10月啟動「大新竹升格請益之旅」前一晚，2018年代表民進黨參選新竹縣長的鄭永金之子、行政院政務顧問鄭朝方，在臉書意有所指地說「算計太多不差我了」，儘管他事後稱「算計是指竹縣當政者對合併的態度」，但當總統府拋出大新竹議題後，他受訪又說「合併一定要由下而上，不能由上而下」，並指強行合併將受到民意反撲。
府方出手 攬鄭朝方任職
本刊掌握，為了替大新竹案排除地方雜音，執政高層本已出手處理大新竹人事，總統府高層23日邀原有意參選下屆新竹縣長的鄭朝方詳談，請他出任總統府參議，負責客家事務協調，並協助推動蔡英文「浪漫台三線」政策，此人事案原待台中第二選區補選結束後可望生效，如今林智堅棄選是否生變仍待觀察。
「國民黨加民眾黨在大新竹有4席立委加一席縣長，民進黨又不是穩贏的！」一名執政高層對本刊表示，林智堅棄選但推動大新竹升格目標不變，且黨中央及地方內部民調皆顯示居民有高度共識，「若人民、產業反對怎麼敢提！」並反批國民黨難道是怕選不贏才想把苗栗拉進來一起談？他強調，基於縣市平權，竹竹升格直轄市後，非直轄市的預算絕對不會少，盼朝野支持對竹科及國家都有利的政策。
