林智堅9月拋出大新竹合併升格的構想,也獲得總統蔡英文的支持,綠營立院黨團總召柯建銘也推動修改《地制法》盼盡速完成竹竹併,但被外界解讀,這是為了讓任期屆滿的林智堅還能繼續在原地參選的作法,被戲稱是「因人設市」。對此,林智堅昨晚開記者會強調,為了讓朝野能加入修法,讓大新竹合併升格,他不會參加大新竹首任市長選舉,希望能讓相關討論回歸正軌。
新竹縣長楊文科回應指出,林智堅是否參選是他個人的事,他認為合併升格是國家大事,應該有縝密的計畫和充分溝通,同時也要堅持法治和程序正義。
除了大新竹合併,先前也傳出另一個方案是竹竹苗合併,苗栗縣長徐耀昌今上午主持完縣務會議後,透過幕僚回應對於林智堅聲明的看法,徐耀昌表示,他尊重林智堅的決定,「但2026才是竹竹苗地區升格直轄市的最佳時機點。」