1975年創立的小王煮瓜,前身是王捷生父親、人稱「小王」的王明雄創立的「小王清湯瓜仔肉」。
王明雄延續總鋪師父親的手路菜,將傳統酒家菜常見的瓜仔雞湯,改為清湯瓜仔肉。他將屏東日光牌醬瓜倒入大骨湯中,再加上以醬油、蒜頭酥、鹽巴和胡椒等調料醃上1天的豬後腿肉捏成肉羹,這一味看板料理入喉回甘順口,搭配1碗滷了6小時才能吃來黏稠香甜、黑金油亮的滷肉飯,在艋舺一賣47年。自2019年起,小王煮瓜更連續3年拿下米其林必比登推薦(指物有所值的美食)。
早年,艋舺公娼尚未廢除,大酒家與舞廳林立,夜生活熱鬧滾滾,清湯瓜仔肉成了酒客間口耳相傳的醒酒湯,一舉打響小王清湯瓜仔肉的招牌。1977年出生的王捷生是王明雄的長子,他自小在華西街長大,未來在家裡工作彷彿已是既定的人生道路。
2003年SARS疫情爆發,和平醫院所在地萬華首當其衝,又逢王永和病故,王明雄分身乏術,老店索性休了半年。王捷生剛結婚,早有獨當一面的念頭,「那時路上都沒人,我就想自己出去闖闖看。不是說我跟我爸吵架,是我想趁年輕、店裡又休息拚拚看。」父親得知後沒有反對,「他認為年輕人出去闖,才會知道家裡的好。」
王捷生在外獨立門戶才6年,才與太太羅淑鈴回到老家接班。夫妻倆一度大膽停業2個月,將老攤子改裝成日系簡約風格,小王煮瓜如今無疑是台北華西街觀光夜市內最潮的老字號。
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