「我爸是讀屏東高中,那年代流行去北部打拚,我爸五專畢業後曾在紡織大廠工作,他腦筋好,很年輕就當上領班,卻看不慣資方壓榨工人,乾脆辭職回鄉,在這之前他完全沒種過田,所有栽種蓮霧的技術多靠自己摸索研究。」提起父親余日鄉,一向自信心爆棚的余昶佑,罕見流露崇拜之情。
【嬌果躋上流番外篇】看不慣上欺下返鄉務農 旱地拓荒拚成蓮霧冠軍王 大果農莊專訪
余家在屏東佳冬鄉是出了名的蓮霧世家,余昶佑的父親余日鄉是在地「蓮霧冠軍」王,曾領著產銷班種出19.3度蓮旺果,紀錄至今無人能破,長榮集團創辦人張榮發生前曾委託余家照顧蓮霧樹,待結出果後出動防震卡車,整棵樹運上台北,吃多少摘多少。然而余日鄉在返鄉耕耘前,其實曾任紡織廠領班,因看不慣資方壓榨勞方,自認不適合都市生活,帶著妻子返家拓荒。
早年會種蓮霧的人不多,因果樹生長期長,市場價格好,余日鄉和妻子一頭栽入。當時夫妻倆租不起村子裡的肥沃田地,只好跑到新埤鄉餉潭半山腰租地,當時整片旱地大小碎石多,夫妻倆花了好幾年拓荒、耕耘,慢慢存到錢才買下大果農莊現址。
余昶佑自豪地說:「我們家有13種蓮霧品種,都是從最local的南洋種變異出來的,我爸的種植技術受到肯定,開始有教授、農改所專家拿新品種來請他試種推廣,我爸最厲害的地方就是懂得把蓮霧顧到極致,讓每一個蓮霧品種都能發揮所長。」他以自家頂級巴掌蓮霧為例,即使1顆要價2,000元,與市售價格落差大,仍有不少客人情有獨鍾。
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