「其實我也不太清楚是什麼回事，一開始是導演史考特德瑞森（Scott Derrickson）寄給我劇本，我還警告過他，我很想跟他一起拍戲，但是我不想拍這部片。因為我想到傑克尼克森（Jack Nicholson）以前拍過《鬼店》，結果他戲路從此就不同。演員一旦在銀幕上揭露瘋狂的一面，觀眾就忘不掉，大概也沒辦法演其他的角色。我一直很小心不要走上這種道路，但是等到我看劇本時，寫得非常好。我很喜歡導演史考特的作品，我也喜歡拍《凶兆》（Sinister），所以我告訴自己已經50歲了，也許該改戲路、擁抱我內心的瘋狂。」
當然更加瘋狂的是，《闇黑電話》整部片他都幾乎沒有露出真面目，戴上面具演戲。「戴上面具演戲是有些瘋狂的趣味，也替這部片帶來某些特地的功能，我很喜歡。現在恐怖片的定義也不斷在改變，像是漸漸結合了劇情片，我覺得很好呀。」他也說現在各種題材慢慢打破疆界，「過去是認為，西部片就該是某種演員，或動作片或浪漫愛情電影、警匪片都有特定類型的演員。我想讓自己置身在不同的世界，思考可以演出什麼角色，的確要逼我自己在表演上前進，我必須一直演。我很崇拜那些可以一直改變外型的演員，幾乎可以變成另外一個人。我一直很掙扎自己是否該這樣做，當然我要逼自己演更有衝突性的劇本。」
設計面具的湯姆薩維尼（Tom Savini）跟導演史考特德瑞森、伊森霍克討論後，提議「如果面具本身會一直改變演化呢？」隨著劇情進展，面具的下半部會不斷做出各種改變，如此營造出變臉的趣味，更能凸顯肢體語言跟聲調的重要性，幾乎讓面具變得無所不能。「所以針對每場戲挑選合適的面具是很好玩，導演史考特總是會想出很棒的點子，就連我也覺得很新鮮。」伊森說，「因為當你在地下室場景演繹邪惡的殺人魔時，可以說是那些傳統希臘悲劇的變形。我喜歡在恐怖片做這樣的嘗試，《凶兆》是一例，這部片也是。我們就像是露營時圍在營火旁，講的那些恐怖鬼故事一樣，只是我們更投入了一點，這就是恐怖類型的樂趣」
只是電影裡殺人魔專挑小孩下手，自己也有小孩的伊森霍克，要怎麼說服自己，這個傢伙做的事是合理的？「我覺得整部片我最喜歡的地方，就是關於大人是如何粗心大意照顧小孩。我是說『擄童怪』非常的壞，但這世界其他人也沒有多喜歡小孩，電影故事劇情不是在解釋『擄童怪』，而是劇中這對兄妹他們對彼此的愛，只是恰好設定在恐怖片的劇情。這樣的手法對我來說非常原創、又有新意，我想這部片有一些關於療癒傷痛的主題，我們如何彼此療癒對方的創傷，我們又該如何照料彼此。除了那些很邪惡的部分，是真的很邪惡，但那些邪惡也不能阻止主角真正找到他自己的勇氣，不再是任憑他人宰割。我喜歡這部片的部分不是『擄童怪』，而是年輕的角色們，我的演出是為了襯托他們。」
當然整部片都要對童星狠毒，伊森解釋也很擔心會給他們留下後遺症，「其實我也很擔心這方面的問題，我會說每天來拍戲嚇小孩、讓我覺得很不舒服。而且對童星來說，要他們經歷這些從來沒有想過的狀況，也是很糟糕。但我相信敘述的價值，傳奇跟神話、黑暗故事或童話都有其價值，也許不是表面上的而是心理層面的。」
加上在疫情期間開工，讓狀況變得更加複雜，「我們要保持社交距離、沒有機會社交、就更不知道他們私下的狀況。不像是以前可以有機會吃晚餐、吃早午餐，大家嘻嘻哈哈。不，我們都要獨處！」伊森霍克說從影這麼久的理由之一，就是很喜歡拍片時大家都有如一家人、打成一片，偏偏這次要保持社交距離，「但我要說童星都很棒，他們很有才華，很愛拍戲。所以我擔心的事情很快就消失了，因為他們理解這是拍戲，現在的小孩都是看電影長大，已經有很多拍片的基本知識。但我也曾是童星，所以我對他們會碰上的狀況非常小心。」
「1984年我拍了第一部片，然後就拍到今天，我真的不敢相信自己演了這樣久！」伊森霍克說如今很多事情，對他而言還很新奇，「我喜歡合作過的每一位電影工作者，他們觀點都非常新鮮。現在大家看待電影的想法又跟過去不同，當然今年更是我全新的體驗。」
