片中游安順與楊麗音飾演夫妻，編導詹京霖在編劇時就有考慮到兩人，他們也分別入圍金馬獎最佳男主角、女配角。但是年輕演員就無從想像，因此是透過海選找到胡智強和李夢苡樺。游安順戲裡是偏執相信可以靠賽鴿翻身的養鴿人，楊麗音則是他任勞任怨的第二任妻子。演出前，兩人都接受不少訓練，像是游安順必須要熟悉鴿子，還有養鴿老師教他怎麼抓才專業又不會傷到鴿子，以及各種鴿子相關常識。
楊麗音表演牽亡歌陣的部分，也有專職此工作的老師親自教導。詹京霖說，那位老師非常嚴格，而且從排練到現場都相當嚴肅，對就對，不對就不對，完全不馬虎。楊麗音在表演牽亡時，其實是邊跳邊唱整場不間斷，要記歌詞、走位、又要記動作，演完一整段，但片中只剪出一小部分。
胡智強和李夢苡樺則是在超過半年的海選過程中，經過一次次篩選、訓練，最後獲得角色。詹京霖表示，胡智強飾演的無家少年小虎要融合很野的氣質又保持純真，「胡智強真的有這種特質，當他相信某個情境，會付出他真實的情感，非常純真。」飾演游安順與楊麗音女兒的李夢苡樺是叛逆又賀爾蒙萌發的少女，「但這個角色就是這個家的一雙眼睛，叛逆外表下以一種心思審視這個家。」
詹京霖特別感謝游安順與楊麗音，「他們給年輕演員一種安全感可以自在發揮，也很願意給，不會計較，而且無論是不是跟他們對戲都願意幫忙。不少演員覺得自己完成表演就沒事了，但順哥永遠不會只管自己。像是一場他跟前妻高慧君的戲，他其實是拉背，先拍高慧君，因為情緒很重，可是順哥也做足，幫助高慧君，給對方力量支撐。順哥對高慧君這樣，對其他演員也一樣，尤其對年輕演員，因為他們沒那麼多經驗，的確需要一些幫忙。」
