2007年3月8日傍晚，一名王姓男子開車經過嘉義縣義竹鄉一處偏僻的甘蔗園，看見產業道路上停了一輛機車，以為園內有人，於是入園問路，結果赫然發現一具焦屍，嚇得立刻報警。警方除了找到一個裝過汽油的寶特瓶，還在死者身上發現一支手機。
撬開手機，警方取出沒被燒毀的SIM卡，調查後確認主人是家住台南的32歲魏姓女子，魏女的家屬接獲警方通知趕來認屍，雖然屍體已經焦黑難辨，但從現場遺留的手機、手錶及鑰匙，認為死者應是魏女，再經DNA比對，果然就是失蹤多天的魏女。
家屬表示，魏女同年2月28日說要外出散心，騎機車出門後就失聯，家屬曾報案協尋，也到她可能會去的地方找人，但都未發現行蹤。家屬說，魏女在台南一家保全公司上班，被派到某社區大樓擔任會計，負責收取管理費等工作。
魏父強調，女兒未婚，個性內向且交往單純，從未與人結怨，但經常一個人窩在家裡上網聊天，不清楚有沒有跟網友交往。此外，女兒還曾抱怨公司有人虧空公款、借了20萬元不還，卻賴在她身上，讓她心情很鬱悶。為此，警方帶走魏女的電腦和筆記本，希望釐清她生前的交友狀況。
另一方面，警方也調閱案發現場附近路口的監視器，發現一輛灰色汽車曾在附近出現，車主告訴警方，友人陳瑞祥2月28日向他借車，說要回嘉義老家，事後正常還車，沒有異狀。
為了緝凶，警方過濾魏女的手機通聯紀錄，發現她在2月28日上午9點左右，接了一通從公用電話打來的電話，調閱附近監視器後，確認打電話的是魏女保全公司的同事陳瑞祥，二人在同一社區大樓服務，陳擔任保全員。
警方擴大調閱監視器，查知陳瑞祥當天開的車曾經在上午11點半到過甘蔗園附近的加油站，當時，魏女還下車如廁，下午1點又折返出現在加油站前方道路。種種事證顯示，陳男曾載魏女到嘉義，加上魏生前接的最後一通電話是陳所撥打，而且陳是嘉義人、有地緣關係，認為他涉嫌重大，隨即將他拘提到案。
