經典賽複賽採單敗淘汰制,頂著非贏不可的壓力,日本監督栗山英樹推出大谷翔平擔任先發投手,也會上場打擊,以投打二刀流身分出賽,栗山英樹說「這就是他的風格,相信他一定做得到」。
大谷翔平則表示,他就像平常一樣進牛棚、做打擊練習,持續穩定進行調整,並指出義大利有大聯盟與小聯盟的選手,會是一場硬仗,每一分都非常重要,他會全力以赴,也說陣中不是只有他,還有達比修有、今永昇太等很棒的投手群,他會以平常心來面對這場比賽。
大谷翔平目前效力於大聯盟洛杉磯天使隊,而本次義大利陣中也有天使隊工具人野手佛萊徹(David Fletcher),佛萊徹在經典賽開打前就稱很期待對決大谷翔平,更放話要打敗日本隊,大谷翔平則是在今日的記者會上笑稱,昨天佛萊徹特別打電話跟他說日本的一風堂很好吃,「他跟我說想去吃壽司,結果跑去吃拉麵」,逗笑現場媒體。