轄區警方獲報趕到現場，確認死者是1名男性，他臉部朝下、趴臥在地，頭骨凹陷破裂，血肉模糊，明顯是遭鈍器重擊，而死者腰部以上被毛毯蓋住，衣物整齊，但沒有穿鞋子，警方仔細查看，發現死者穿襪的腳底很乾淨，所以推斷陳屍地點並非第一現場，死者是被人殺死之後，搬到這裡棄屍。
鑑識人員在陳屍地點附近發現11處水滴狀血跡，前後達17公尺，不像是拖行屍體留下的血痕，此外，警方還發現，死者的右手臂及右手腕上方有10多個硬幣，其中有2個50元、2個10元及多個5元、1元硬幣，還有少數硬幣是在死者身上被發現，跡象顯示硬幣並不是死者掉落的。
資深刑警依照血跡狀態研判，凶手應該是用車輛載運屍體，但是在尋找棄屍地點時，疑似車門沒關好，死者的血才會跟著移動中的車輛沿路滴落，至於硬幣應該是凶手留下的「腳尾錢」，是給死者在往生路上的盤纏，因為腳尾錢通常是親人留給死者，所以警方懷疑這起命案應該是熟人所為。
另一方面，由於死者身上留有皮夾，警方很快確認他是在宜蘭羅東開小吃店的陳姓老闆，隨即派人到小吃店查訪，同時採驗硬幣上的指紋、調閱蘇花公路沿線監視器，過濾可疑人車。
死者家屬得知噩耗十分哀慟，他們告訴警方，死者經營小吃店多年，累積了很多熟客，最近他的兒子即將結婚，心情很好，工作也更勤奮。家屬回憶案發前一天，死者如常營業，晚餐高峰期過後，他在櫃台睡覺休息，但其他人晚上9點忙完店務後，卻找不到老闆，甚至整夜未歸，沒想到竟然被人殺害。
