《莎莉》故事裡養雞農婦的角色在台灣電影中很少見，導演練建宏表示，當初他與製片王威人、曾曼盈討論女主角職業的各種可能性，「務農有畜牧與農作，在田調過程時發現，養雞是較『孤僻』的行業，因為雞可能有禽流感問題，養雞場為避免感染風險，會把雞和其他禽類隔開，甚至不太接受外人到雞舍。我們田野調查4、5間養雞場，每次去他們都會問我們『有沒有去菜市場』『有沒有接觸別的鳥類』等問題，如果有，就要先消毒，否則不能進去。」
除了養雞農戶不放心別人進入他們的空間之外，練建宏也說，「雞和豬比較下，相對容易照顧，一個人就能養很多雞。因此女主角可以獨力工作，和外界保持距離又有些幻想。」
拍攝前，場景組很早進組，找了許多山區獨棟房舍供導演挑選。「其中一間大家都很喜歡，而且房子前院、後山都是屋主所有，可以養雞、養狗。」練建宏說：「更幸運的是，附近有一家以生態永續方式經營的放山雞雞場，我們請雞場主人林啟德當顧問，還選出80隻活潑健康的雞。」有顧問面授機宜，拍攝2個月期間，雞隻在劇組照顧下乖乖聽話，不怕人、也不吵鬧。
練建宏表示，「養雞是很專業的，要怎樣讓這批『通過試鏡』的雞隻把美術組搭建的雞舍當成家？顧問啟德哥告訴我們，要關7天。那些雞就進駐雞舍，結果真的很神奇！7天後，門打開雞就去附近晃，天一黑，還用跑的回來。」
