扮演網球好手塔希的女星辛蒂亞（Zendaya）表示，「說實話，我對網球一無所知。我什麼都不知道。我對網球的了解僅限於大小威廉斯。再說一次，這又是一個挑戰，是一個可怕的挑戰，因為如果知道劇本的設定，我應該是個偉大的網球選手，而我從來不是一個偉大的網球選手！」最好笑的是，小威廉斯還出席了《挑戰者》的洛杉磯首映，辛蒂亞聽到馬上先求饒，「如果我戲裡的網球打的很爛，讓我在這裡先跟大家道歉！」
究竟現實中的球技有多爛？她笑說：「我想第一天到達訓練營時非常緊張，我想所有人在第一天到達時都非常緊張。所以我們一起進行了訓練、做運動，也一起排練，這是一個非常大的特權，能夠有這樣的時間來練習劇本並瞭解彼此。」辛蒂亞說除非從4歲就開始打球，否則無論如何惡補，都不可能成為網球好手。
「我試著學習基本技巧，記得當我第一次開始打球時，球根本就不會飛到球場邊，感覺就像永遠不會靠近球場，我就說，『該死，我還有很長的路要走。』」最終，我也學會一個道理，關於打網球，它不是一個可以隨隨便便就能掌握的運動。」她說在某些時候，覺得自己真的掌握到訣竅、上手了，但是隔天再來練，「就做不到了，無法再創造奇蹟；會覺得，『該死，又回到原點。』」
除了學不會的基礎動作以外，辛蒂亞記得某一天反問教練，抽球是什麼感覺，「他們真的發了一球給我，那個球飛過我身旁的速度那麼快！當時，我還戴著眼鏡，因為雷射近視手術是日後才做的，所以我連那顆球都看不到！」這讓她徹底意識到，想要練出媲美職業水準的身手是不可能的，「一旦球朝我飛來，突然間我練的基本功和所有招式，通通都沒了。」
後來她看著導演盧卡格達戈尼諾（Luca Guadagnino）的分鏡表開始研究，因為所有網球場的鏡頭都是精心設計過的，辛蒂亞開始以舞者的經驗來拆解這些動作，「我們有很厲害的網球替身，我只是學著要如何跟她同步，想理解她的步法、她的模式、她的動作，並試圖盡可能天衣無縫。我想要自己看起來像她的倒影，會錄下自己站在她旁邊的樣子，然後回去研究。」最後她讓自己假裝看起來像個網球選手，就及格了。
導演盧卡則說，電影最後一場讓大家感動的那場網球賽事，是每天花上數小時研究、不斷觀看比賽，理解所有肢體動作是如何反映角色之間的動態，「最後關鍵的那場戲，必須是一個寧靜的場景或無對白的場景，讓觀眾都能清楚地理解那裡需要建立的情感氛圍。這個概念花了很長時間去繪製分鏡表和拍攝。我認為最後的10分鐘，大概拍攝了8天，這真的是不可思議。」
至於小威廉斯看完了有什麼想法？辛蒂亞轉述，她以職業選手的身分來檢視，覺得像自己這樣一個網球小白，可以鏡頭前看起來架勢十足，不得不說相當具有說服力。
