一位資深半導體專家向本刊分析,「行動載具(如手機、物聯網裝置)有9成都採用Arm架構。「Arm去年上市後,吃定手機晶片業者,突然改變權利金收費,變相漲價的作風,已讓部分客戶投向平價的RISC-V陣營。」
「以前是IC賣多少錢就從中收取部分比例,現在卻變成以整個產品(如手機、電腦)的價格抽成,Arm越來越狠!在這種狀況下,三星(Samsung)、蘋果(Apple)等既做手機、又做晶片的廠商,未來恐怕會漸漸遠離Arm。」某晶片業者向本刊直言說。
安謀的殺雞取卵作風,引發業界不滿,其中反應最強烈的就屬手機晶片大廠高通(Qualcomm)。舉例來說,高通先前就聯手Bosch、英飛凌(Infineon)、挪迪克半導體(Nordic Semiconductor)、恩智浦(NXP)等半導體業者廠商共同合資成立新公司,期能拓展以RISC-V架構為核心的多元產品。
另一方面,雲端大咖谷歌(Google)去年亦宣布與高通合作,將用在穿戴式裝置的Wear OS系統導入RISC-V架構晶片。撇除高通在RISC-V布局的動作,2021年更是宣布以14億完成收購晶片設計公司NUVIA,目的就是要自行研發客製化處理器設計,擺脫Arm架構限制。
而在手機應用端,Google宣布今年會推出對應RISC-V開源架構的安卓(Android)系統模擬器,藉此帶動RISC-V在智慧手機上的應用。工研院產科國際所資深研究員王宣智分析,安卓支援RISC-V對於產業發展有刺激作用,加上新思的RISC-V EDA產品加入,對於新創業者更為友善,且不需要授權開發成本低,能吸引更大一批人加入RISC-V陣營,但針對這件事,Arm也有配套措施,提供新創一些零授權方案應對。
業界專家表示,Arm架構發展較久且財力雄厚,壟斷整個市場,但RISC-V也並非沒機會。Arm架構CPU的重量級產品,要與「拳王」能夠比拚的應用,如手機、筆電等級方案,目前RISC-V能相抗衡的產品較少,但MCU(微型處理器)等級的輕量級產品,RISC-V已經有等量、甚至更優秀的產品,不難看出RISC-V生態系正在逐步建構起來。