誕生於西元1763年的「HINE 御鹿干邑」，總部位於法國干邑區的雅納克，自1822年起以「鹿」為品牌象徵，1962年被英國女王伊莉莎白二世欽點為皇室御用干邑獨家供應商，每5年重新審核一次持續保有榮銜至今，它既是英國國宴與皇室婚禮唯一指定御用干邑，也被列入「全世界最完美的10款干邑」，因此中文命名為「御鹿」，瓶身頸標上亦有女王認證的印記。
關於干邑白蘭地，需要先理解一些小知識，在橡木桶內熟成2年稱為「VS」、熟成4年叫做「VSOP」、陳年10年以上的才可稱為「XO」。而御鹿僅製作VSOP等級以上的干邑，釀酒原料全來自大小香檳區的葡萄園，種植面積超過83,140公頃，約佔法國葡萄園面積的十分之一。
御鹿使用的葡萄品種以UGNI BLANC白玉霓為主，這種個頭中等的薄皮白葡萄，擁有低糖度、高酸度的特性，最適合用來釀酒。平均蒸餾9公升的白葡萄酒，才能得到1公升的生命之水。御鹿堅持使用雙重帶酒泥的蒸餾工藝，如此得到的生命之水，香氣更加飽滿且有層次。
這些生命之水隨後放入僅經過輕度烘烤、紋理細緻的法國橡木桶中進行陳釀。御鹿挑選來自利穆贊（Limousin）森林的英國櫟（Pedumculate Oak）與特朗賽（Tronçais）森林中的無梗花櫟（Sessile Oak）製作木桶，盡可能地降低橡木桶對干邑陳年風味的影響，尤其特朗賽橡木能提供相對柔軟的單寧感，使口感平衡順滑，並賦予香草、烤杏仁和香料交織的豐富香氣；利穆贊橡木的風味則強勁且平衡，以這兩區生產木材製作的橡木桶亦是世界上最昂貴的木桶。
等陳釀到一定年份之後，再由調酒師通過混合不同年份、產區的生命之水，調製出保有風土氣息、風味平衡的成品。御鹿的單一年份干邑系列則是挑選從未發售的天堂酒窖窖藏，其中大部分是上世紀70年代的窖藏，其中一些甚至可以追溯到19世紀末期。
雖然酒廠最初創立於1763年，來自英國多賽特郡的年輕商人Thomas Hine於1791年來到法國干邑東部小鎮雅納克，學習他父親至愛的干邑白蘭地釀造技術。1796年，22歲的Thomas與當地干邑批發商的女兒弗朗索瓦伊麗莎白結婚。1817年，Thomas繼承這間干邑公司，並將之正式命名為「Thomas Hine & Co.」。
由於Thomas的英國背景，御鹿干邑承襲英國歷史與文化，自19世紀開始，便頻繁往來於英法之間，在法國完成釀造與蒸餾後，御鹿會將部分干邑放進橡木桶中運送往英國，陳放在當地酒窖中，至今御鹿干邑仍是世界少數保持「先抵達（Early Landed）」年份干邑傳統的公司。
日前在台北KOR舉行的HINE御鹿干邑上市記者會上，總代理悅盛國際邀來御鹿全球商務營運總監Per Even Allaire帶領品飲3款干邑，與台灣酒迷分享御鹿干邑傾倒英國皇室的迷人滋味。
首先，他先倒了一杯「HINE Rare The Original Fine Champagne cognac御鹿希世」，這是御鹿的入門款，由20多種來自大小香檳區的生命之水調配而成，平均陳年數為8至10年。入口首先有股油脂感，接著是清新果味，接著是杏桃、蜜瓜的甜美口感，完美呈現香檳區的風土特點。
接著第二杯「HINE ANTIQUE XO Grande Champagne Cognac, 1er Cru御鹿致美」，Per Even Allaire稱這是御鹿的代表作之一，由產自香檳區的40多種生命之水調配而成，平均陳年長達20年，入口能感受酒體的結構完整，順滑且袋著榛果、蜜餞、香料及輕微的煙草氣息，適合搭配口味較重的乳酪或巧克力。
不過最令我印象深刻的還是第三杯「HINE Cigar Reserve XO cognac御鹿雪茄珍藏」，這是Bernard Hine與英國著名雪茄進口商 Hunters & Frankau 前主席尼古拉弗里曼Nicholas Freeman的聯名之作。以20多種產自大小香檳區及優質林區的生命之水調配而成，陳年平均超過15年。
光是深沉的琥珀酒色就已預示複雜的香氣結構，新鮮胡椒和煙草辛香，間或交織著核桃、蜂蜜、烤麵包、焦糖和香草的輕盈香調，最妙的是，當這支酒與雪茄搭配時，能夠提升雪茄的風味，同時又保有干邑本身的特色，每一口都讓人感受到雪茄和干邑之間的完美平衡，非常有趣。
而價格高昂、從未發售的天堂酒窖窖藏干邑，這回也一併登場。「HINE 250 Extra Grande Champagne御鹿250周年紀念干邑」選用1953年單一年份干邑，當時的家族傳人François Hine和Robert Hine，將這一頂級年份單獨陳放在家族珍藏酒窖中，靜候成熟。
時光荏苒60載後，酒廠請來法國國寶級設計師安德莉普特曼和女兒奧利維亞聯合巴卡拉（Baccarat）水晶品牌，打造極具現代藝術感的水晶酒樽，盛放在橡木桶中醞釀多年的佳釀。蜜桃的氣息與剛成熟的榛子、洋槐蜜香巧妙交融，後段香調變幻為清新的柑橘、小荳蔻和皮革，脫俗優雅，尾韻綿長。全球限量250瓶，每一瓶都有唯一編號。御鹿釀酒大師Eric Forget甚至稱讚1953大香檳區年份干邑為上世紀最好的干邑。
唯一能與1953年份相提並論的是「HINE Talent Extra Grande Champagne御鹿瑰寶干邑大香檳區Extra」，純銀製瓶頸、全手工雕刻的法國巴卡拉 （Baccarat）水晶酒樽中，盛裝著陳年超過60載，包括可溯及19世紀末珍貴窖藏的陳釀。
這款干邑將蜜棗、丁香花苞和無花果乾的香氣融為一體，洋溢著東方風情，細品之後，又有薑餅和風乾葡萄的氣息縈繞。水晶酒瓶置放在巴黎手工品牌艾迪布爾（Elie Bleu）精心打造的雪茄木盒裡，木盒由珍貴的望加錫黑檀木和洪都拉斯桃花心木製成，內含濕度計，可儲存雪茄，由這款設計亦可窺見19世紀末英倫紳士的休閒生活，絕對離不開干邑與雪茄。
為了讓干邑貼近年輕族群，總代理悅盛國際也邀請KOR Taipei 吧檯經理楊子譯以入門款的「HINE H by Hine VSOP Fine Champagne cognac御鹿VSOP」搭配苦橙酒、少許薑汁汽水及蘇打水調製「Twist HINE Side Car Highball」，喝來竟有兒時吃化應子蜜餞的鹹酸甜滋味，特別適合夏日飲用，也呈現干邑的無窮變化。
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