選角指導是少數在前置期就加入主創團隊的成員，好的選角不僅為電影成果加分，也幫助演員開展事業。過往好萊塢長期忽略選角人員的貢獻，如今終於肯定這群幕後功臣的辛勤付出，堪稱遲來的正義。
優秀的選角指導要具備精準的看人眼光，亦需深入了解劇本及角色，才能推薦最適合的人選給導演。名導史蒂芬史匹柏深諳選角對作品的影響，才會在翻拍電影《西城故事》之前強調，除非有合適的演員，否則寧可不拍。
該片選角指導辛蒂托蘭（Cindy Tolan）聽了史匹柏的話之後，回到辦公室跟員工說：「我們可不能讓這部電影拍不成！」她帶領團隊不負重任，耗時一年半跑遍世界各地，足跡遍及美國、波多黎各和澳洲，前後共面試了3萬人，最終達成使命。
托蘭表示，不論這些人選有沒有演戲的經驗，都必須通過下列考驗：「他們不僅要會演戲，還得載歌載舞，並且很上相。」
漫長的選角過程中，最為人津津樂道的，是托蘭相中演員亞莉安娜黛博塞（Ariana DeBose ）飾演片中艾妮塔一角，孰料對方竟拒絕。托蘭鍥而不捨地遊說並多次懇求，黛博塞四度回絕邀約後才應允演出，最後因表現出色而橫掃當年度頒獎季，抱走包括奧斯卡在內多個電影獎的最佳女配角，是成功的選角範例，托蘭也因此拿下英國影藝學院電影獎（BAFTA Awards ）最佳選角獎。
