杜嘉蒂發跡紐約，原本喜歡演戲，但聽說很難找到工作，於是先在百貨公司設計櫥窗，最後才在朋友介紹下進了一間工作做選角助理。原本對這份工作一無所知的她，因擁有精準看人的天賦，成為行業中的佼佼者。
她後來應好萊塢片廠之邀，先後在派拉蒙和華納兄弟公司擔任選角部門主管，參與《午夜牛郎》《金甲部隊》《蝙蝠俠》和《致命武器》系列等選角工作；詹姆士狄恩、華倫比提、達斯汀霍夫曼和葛倫克蘿絲原本平凡無奇，都在她的慧眼下成為閃耀明星。
杜嘉蒂在片中表示，她選角時相信自己的直覺，「可以感覺某人是否適合某個角色。」她也強調，選角指導最重要的就是要愛演員，對他們有興趣。
為彰顯杜嘉蒂的成就，好萊塢早在1990年代就有人發起一項計劃，希望促成奧斯卡設立獎項表彰傑出選角人員，可惜徒勞無功。反對力量來自導演工會的大老，他們對選角指導（Casting Director）英文中的director（也指導演）有意見，認為每部片的導演只有一個，且唯有導演對任用演員有最後決定權。此論點影響美國影藝學院董事會，於2001年否決設獎，10年後杜嘉蒂過世，終生無緣奧斯卡。
