根據日媒《THE GOLD ONLINE》報導，68歲的佐佐木太太（化名）在7年前先生過世後，就獨自生活在東京郊外，靠著年金和遺族年金共12萬日圓（約新台幣2.37萬元）度日，不過自疫情過後，不僅水電瓦斯費都在調漲，連民生用品和食材費用也都悄悄漲價，尤其到降雪的冬天時，洗熱水澡和開暖氣的費用都會增加，許多家庭的電瓦斯費都會暴漲到8千到1.5萬日圓不等，對高齡者來說是一筆相當大的負擔。
佐佐木太太就是其中之一，她指出伙食費還能控制，但「光熱費用」就只能靠少用來節省，在某個冷氣團來襲的夜晚，她坐在客廳對自己喃喃說道：「還是下個月再洗澡吧！」
她並非不重視清潔，而是在生活品質和支出中做出妥協，在決定不洗澡的夜晚，她會用微波爐加熱的濕毛巾擦拭身體，「頭皮覺得油了就用洗臉台洗頭。真的太冷受不了的時候，也會去公共澡堂，但我規定自己一個月只能去2次。」
佐佐木太太在每月的家計簿中記錄「光熱費用」，若發現比前一年同期增加，就會馬上調整暖氣時間與設定溫度，為了節省暖氣費用，她先將暖水袋放進被窩，睡前開電暖爐20分鐘，藉著餘溫仍暖的時候趕緊入睡。
報導指出，日本過去生活保護制度中有「冬季加算」「老齡加算」等針對季節與年齡的補貼，但老齡加算已於2006年廢止。至於未領取生活保護的高齡者，目前並沒有針對電費、瓦斯費、水費的補助制度（部分地方政府僅在災害或緊急情況下提供援助），換言之，靠年金過活的人，冬季的光熱費必須自行負擔。
